他单膝跪地，声音沉稳：“末将代家父，谢过阁老不杀之恩。”
苏宁放下手中的书卷，上前将他扶起：“李将军请起。令尊之事，是国法难容。但本官向来就事论事，不会牵连无辜。”
他示意李如松在炭火旁落座，亲自斟了杯热茶递过去：“你在扶桑这些年的作为，本官都看在眼里。平定岛原之乱，整顿倭寇，开矿护民，开海通商……做得很好。”
李如松双手接过茶盏，指尖在温热的瓷壁上轻轻摩挲。
只见他苦笑道：“阁老过誉了。末将在扶桑这些年，亲眼见证阁老推行新政的成效。说句实话，当初得知家父所作所为时，末将就明白……这一天迟早会来。”
窗外雪声渐密，二人相对无言片刻，只有炭火偶尔爆出噼啪轻响。
“你知道吗？”苏宁忽然开口，目光投向窗外纷飞的雪花，“当初朝中不少人劝我将李家连根拔起。但我始终记得，在朝鲜之战时，你率军从釜山登陆，七日连破三城。”
他站起身，走到窗前，负手而立：“那一战，你身先士卒，左臂中箭仍指挥若定。将士们都说，李将军在，军心就在。”
他转过身，目光如炬，“大明需要的是李如松这样的将才，而不是又一个被株连的家族。”
李如松深深吸了口气，手中的茶盏微微发颤：“阁老明鉴。家父...确实是做错了。辽西将门这些年的作为，末将虽在海外，却也时有耳闻。养寇自重、私通藩国，这些都是触犯国法的大罪。今日这个结局，已经是最好的结果。”
“你明白就好。”苏宁踱步回来，在他对面坐下，“令尊在狱中，我会让人好生照看。你李家在辽西的田产、宅邸，一概不动。你的弟弟们，只要安分守己，朝廷自会量才录用。”
“阁老恩德，末将没齿难忘。”李如松放下茶盏，郑重行礼。
苏宁摆了摆手：“不必如此。我这么做，不是为你李家，而是为大明。辽东需要将才，东海需要屏障。你在扶桑这些年，将那片混乱之地治理得井井有条，足见你的才能。”
他顿了顿，语气渐重：“但我要你记住，为将者，当以国事为重。私心太重，必生祸端。令尊的前车之鉴，你要引以为戒。”
“末将谨记阁老教诲。”李如松肃然道，“从今往后，必当竭尽全力，报效朝廷，绝不敢有负阁老今日保全之恩。”
“好。”苏宁点头，“扶桑那
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