得百姓趋之若鹜，分店已开遍江南各府。或许……税银暴涨与此有关。”
“一家商号，能缴纳如此巨税？”隆庆帝更加疑惑。
都察院左都御史王本固立刻出列，他素来与徐阶一派不甚和睦，此刻语气带着质疑：“陛下，事出反常必有妖！一家商号在短短一年内席卷江南，缴纳赋税竟堪比一省盐课，这本身就不合常理。臣怀疑，其中是否有官商勾结、虚报税银以邀圣宠，或是用了什么非常手段，盘剥小民，方才聚敛如此财富？”
刘体乾也补充道：“王大人所言，亦是臣之所虑。据下面人探知那‘大明供销社’的伙计行事规矩得不像常人，算账速度奇快且从无错漏，管理之严格，闻所未闻。其东家周正杰乃是苏抚台的表亲……”
话未说尽，但意思已然明了……
这很可能是苏宁利用职权，为自家亲戚垄断市场大开方便之门，所谓的巨额税银，不过是左手倒右手的把戏，或是竭泽而渔的结果。
暖阁内一时寂静，只有冰盆里冰块融化的细微声响。
隆庆帝的手指轻轻敲击着御案，目光深邃。
……
就在朝堂上为此事争论不休，隆庆帝也心生疑虑之时，一封来自应天巡抚苏宁的密折，由通政司加急呈递御前。
密折中苏宁并未过多为自己辩解，而是以一种近乎“报账”的冷静笔触，详细阐述了“大明供销社”的运营模式及其对赋税增长的贡献：
“臣查，‘大明供销社’分店五十余家，日接待顾客数以万计，涓滴成河，交易总额巨大，依法纳税，基数自宏。”
“该商号所有交易，皆用臣仿‘清账司’之法制定之账册，条目清晰，数额准确，无隐匿、无逃漏，故税课司可足额征收。”
“该商号所需货品甚巨，带动周边农户、工匠、船运力夫生计，相关行当交易活跃，亦贡献不少税银。”
“其售卖之南洋米粮等，价廉物美，迫使奸商难以囤积居奇，市面物价平稳，百姓有余财购他物，间接扩大了整体商税税基。”
“臣之表亲周正杰，仅为代管经营。‘大明供销社’所得利润，除维持运营和货款及依法归东家所有部分外，臣绝未沾染分文。所有税银，皆按《大明会典》足额缴纳，户部可随时派员核查账目、盘库清点，若有半分不实，臣甘当欺君之罪！”
最后，苏宁写道：“臣在江南，非为私利，实欲探索一条‘民富则
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