流勇退，这是为了保全常家血脉。”
果然，此时的朱元璋沉默了。
他踱步到窗前，望着窗外纷飞的雪花，心中五味杂陈。
这个孙子，竟然在半年前就预见到了今天的局面，还提前为母族安排好了退路。
这份远见，这份决断……
“常茂，”朱元璋转身，目光如炬，“你们今日辞官，可有什么要求？”
常茂深吸一口气，再次跪地：“皇爷，常家别无他求。只求……只求您看在先父常遇春为大明立下的汗马功劳，看在先姐常氏侍奉懿文太子多年的情分上，让我们常家带走允熥。”
这个请求却是让朱元璋勃然变色：“荒唐！允熥是朱家的子孙，是大明的亲王，岂能跟你们离开应天府！”
一旁的老二常升立刻泣声说道：“皇爷，允熥如今命在旦夕，太医都说他……他撑不过这个冬天。难道您忍心让他在冰冷的王府中孤独而终吗？让我们带他回凤阳吧，至少……至少让他在亲人的陪伴下走完最后一程……”
“住口！”朱元璋厉声喝道，“朕已经命奴儿干都司全力采集百年人参，定会保住允熥的性命！你们这是在诅咒亲王吗？”
此时一旁的常森突然重重叩首，额头碰在金砖上发出沉闷的响声：“既然皇爷不准我们带走允熥，那能否请您为允熥择一门亲事？让他不至于到死都是孤身一人啊！他今天才十四岁，连个知冷知热的人都没有……”
说到最后，三位铁骨铮铮的汉子都是已经泣不成声。
常茂更是伏地痛哭：“皇爷！允熥他才十四岁啊！若是就这么走了，连个后人都没有，我们将来到了地下，如何向先父、先姐交代啊！”
三兄弟的哭声在谨身殿内回荡，连侍立在一旁的太监都忍不住别过脸去。
朱元璋看着痛哭流涕的常家兄弟，想起当年与常遇春并肩作战的岁月，想起那个温婉贤淑却红颜薄命的儿媳常氏，更想起那个聪慧过人却如今气若游丝的孙子。
他心中最坚硬的地方似乎被触动了。
“够了！”朱元璋的声音有些沙哑，“朕……知道了。”
他走到御案前，提笔写下一道手谕：“传朕旨意，为吴王朱允熥遴选王妃。要求：家世清白，品行端正，年纪相当。着礼部即日办理。”
写罢，他将手谕交给常茂：“这样，你们可满意了？”
常家三兄弟接过手谕，连连叩首：“臣等……多谢皇爷恩典！”
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