“东南沿海今年被海盗祸害过的州县，赋税全免。另外，从追回的赃款里拨出三十万两，抚恤那些年海盗劫掠中死难者的家属。一家一户地发，朕不要中间过手的人。”
福安应了一声，退出去的时候，脚步比平时轻快了许多。
那天夜里，独孤帝没有批折子。
他一个人站在乾清宫的院子里，看着天上的星星。夜风吹动他的龙袍，猎猎作响，但他不觉得冷。
皇后不知什么时候走到了他身后，给他披上了一件斗篷。
“陛下在想什么？”
独孤帝没有回头，声音很轻很轻：“明玉，你说朕是不是一个心狠手辣的人？”
皇后走到他身边，并肩而立。她想了想，说：“对坏人，陛下心狠手辣；对好人，陛下仁至义尽。臣妾觉得，这是明君该有的样子。”
独孤帝沉默了很久。
“朕不是为了名声才做这些事的，”他终于说，“朕是真的受不了。三千多条人命，多年的冤屈。朕是天子，是万民的父母。朕的孩子被人欺负了多年，朕到今天才给他们讨回公道。朕——”