他脸上的虚弱瞬间消失不见，取而代之的是一丝冷笑：“怎么样？演得还像吧？”
严光笑着摇了摇头：“简直是天衣无缝。来歙肯定被你骗过去了。”
“未必。”邓晨摇了摇头，“来歙是刘秀的心腹，精明得很。他不会完全相信我的。他一定会去船坞和工坊探查，还会暗中派人打听我的病情。”
“我已经安排好了。”邓肖说道，“船坞里只摆了旧火炮和运粮船，新式武器都藏起来了。郎中那边也打过招呼了，统一口径，就说主公得了肺痨，需要长期静养。州牧府周围的暗探也都清理干净了，他什么都查不到。”
邓晨点了点头：“很好。记住，不要主动招惹他们，也不要让他们抓住任何把柄。我们现在需要的是时间，只要再给我们半年，等所有的蒸汽巨舰都完工，我们就可以扬帆出海了。”
果然不出邓晨所料，来歙离开州牧府后，立刻带着羽林卫，以“查看为朝廷打造的运粮船”为名，去了鹰愁湾船坞。马钧按照邓晨的吩咐，带着他参观了船坞，只让他看了几艘正在建造的运粮船，不让他靠近正在建造的“沧溟级”巨舰，也不让他进轮机舱。
来歙在船坞里转了一圈，看到的都是普通的运粮船和一些过时的火炮，没有发现任何异常。
可他心里却总觉得不对劲——邓晨花了这么多钱，动用了这么多人力物力，难道就只是为了打造几艘运粮船？这根本说不通。
他又暗中派人在海州城里打听，得到的消息都是“邓大人病得很重，已经好几天没出门了”
“郎中天天来州牧府看病，听说邓大人咳血不止，怕是撑不了多久了”。
来歙虽然还是有些怀疑，但也找不到任何证据。在海州待了三天后，他只能带着赏赐和邓晨的谢恩表，返回洛阳复命。
半个月后，洛阳皇宫，御书房。来歙站在刘秀面前，详细禀报了他在海州的所见所闻。他把邓晨病重的样子、船坞里的运粮船、还有百姓的议论，都一五一十地告诉了刘秀。
刘秀听完，手指轻轻敲击着龙案，脸上没有任何表情，让人猜不透他的心思。过了许久，他才缓缓开口：“你觉得，邓晨是真病了，还是装病？”
来歙犹豫了一下，说道：“臣……臣不敢妄言。只是臣看邓大人的样子，确实病得很重，额头滚烫，还咳血不止。但臣总觉得，事情没有这么简单。邓晨此人，深不可
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