靖平二年，春，清明。
卡利卡特海岬堡垒的黑色玄武岩墙垛上，寒风如刀，割过人脸，带着印度洋深处特有的、混合了香料与硝烟的咸腥，一面巨大的玄黑“魏”字龙旗，在凛冽的季风中猎猎狂舞，旗角拍打着冰冷的石壁，发出沉闷的啪啪声响。
杨哲一身青衫，独立于堡垒最高处的瞭望台。他双手扶着冰冷的垛口，目光越过脚下繁忙喧闹、樯帆林立的卡利卡特港，投向西方那片被正午炽烈阳光灼烤得泛起扭曲光晕的浩瀚海面。
港口内，大魏的旗帜已非孤例，悬挂着阿拉伯三角帆的商船、本地土邦王公装饰华丽的楼船、甚至几艘船身线条刚硬、悬挂着陌生十字旗的佛郎机卡拉维尔帆船，在这座扼守印度西海岸咽喉的新兴堡垒周围游弋、试探，空气中弥漫着一种紧绷的张力，贸易的喧嚣之下，是无声的角力与冰冷的敌意。
“参议大人，”陈沧的声音自身后响起，带着海风磨砺出的粗粝，还有一丝不易察觉的亢奋，他一身笔挺的玄黑镶银钉水师将官服，肩甲在阳光下反射着冷硬的光，“二次船队主力已尽数抵港！定海号、七艘新造‘镇海’级战船、十二艘‘伏波’级、还有那八艘挂着‘海龙’、‘金锚’甲等特许状的武装商船，全数锚泊外港！粮秣、淡水、火药、备用帆索，正日夜装卸！只待您一声令下！”
杨哲没有回头，只是极轻微地点了下颌，仿佛陈沧汇报的庞大力量不过是拂过耳畔的微风，他的视线死死锁定在西方海平线上几个几乎难以察觉的小黑点--那是佛郎机人的巡逻快船，如同跗骨之蛆，日夜监视着卡利卡特的一举一动。
“佛郎机人的反应？”杨哲的声音平淡无波，听不出情绪。
“狗急跳墙！”陈沧咧嘴，露出一口微黄的牙齿，带着幸灾乐祸的狠厉，“自打咱们在这卡利卡特海岬立下钉子，断了他们独霸马拉巴尔海岸的美梦，这帮红毛鬼就没消停过！半月前，他们驻果阿的总督阿尔布克尔克，派了个叫什么‘德·索萨’的少校，带着两艘克拉克战舰，堵在港口外水道，口出狂言，说什么‘卡利卡特乃葡萄牙王国保护之港’，勒令我们拆除堡垒，交出炮台控制权，否则将‘用炮火维护基督世界的尊严’！”
“哦？”杨哲的嘴角极其细微地向上牵动了一下，那并非笑容，倒像棋手发现对手走出一步意料之中的昏招，“然后？”
“然后？
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