这人是共济会的议长，号称“教皇之影”的费迪南·葛罗斯爵士，一位活了超过百岁的传奇术士。据传他曾在法国大革命前夜操纵过路易十六的梦境，也曾与教廷红衣主教进行过灵魂交易。他冷冷望向东叔闲，开门见山地说道：
“东先生，请陈述你对蛇王之战的复盘结论。”
东叔闲点头，取出一卷染血的地形卷轴，展开，摊在大理石圆桌上，声音冷静却掷地有声：
“蛇王奈艾塞哈，是我们至今为止遇到的最强神话实体之一，远超A级恶魔。牠并非复苏，而是从某种古老的深渊领域中‘投射’至现世。这种现象，意味着我们面对的，并非单纯的实体战斗，而是维度入侵。”
他停顿了一下，众人无不屏息。
“我们的热武器对白银级鱼人与蛇人有效，但对蛇王本体几乎无效。第一舰队的舰炮火力在魔法配合下也仅起到牵制作用。此次阵亡术士54人，魔法师31人，圣殿骑士127人，失踪32人，其中包括三位黄金级强者。”
他放下手，低声补上一句：“而蛇王，几乎毫发无伤。”
大厅陷入死一般的沉默。
五秒后，来自美国分会的金发女术士阿梅莉亚敲了敲圆桌，语气尖锐：“所以你是在说，这是一场无意义的牺牲？”
“不。”一旁的东方高僧无声点头，低声念诵一句《金刚经》经文，才补充：“这是一场‘认知’之战。人类第一次直面真正的‘原初之物’，我们需要从失败中学习——否则下一次，就不只是雅各布岛，而是整座伦敦。”
“问题是——”身穿红袍的红衣主教代表伊利亚·道尔冷冷开口，“这个所谓的‘神祇’，牠究竟是撒旦？还是旧日支配者？若我们继续将其归为神学范畴，就只能像中世纪那样祈祷，毫无胜算。”
顿时，议事厅的气氛骤然紧张起来。
“是时候承认——我们不了解敌人。”
东叔闲闭上眼睛，慢慢地吐出这句话：“诸位，请不要再争论神与魔的名号。奈艾塞哈——或祂真正的名字——根本不属于我们这个宇宙认知结构。”
“在我接触过的神秘文献与《圣经》部分隐藏章节中，有提到——神创造万物，但祂并未创造‘归渊’。归渊，是祂容许存在的‘误差’。”东叔闲望向教廷派，“也许奈艾塞哈就是误差，是某种‘除法后余下的存在’。”
有人在抽气，阿梅莉亚轻声说
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