大军的行进队伍如蜿蜒长龙，缓缓朝着并州城前行。
当再次经过先前那座貌似不起眼的军寨时，狄正青和武俊江等人的脚步不约而同地向军寨南边走去。
他们手中稳稳挎着一个个精心准备的小竹篮，竹篮里满满当当装着香烛纸钱，神情庄重肃穆，朝着那棵挺拔的桦树走去。
这棵桦树，宛如一位沉默的守护者，在此处静静伫立了许多年。目睹了无数的出征与离别。今天也将见证归来与胜利。
这次得胜而归，血亲四个没有一人折在草原上，怎么不算祖宗保佑呢！
回想起出征前，们曾满怀忐忑地来到这棵桦树下，双手合十，虔诚地祈求祖宗保佑他们平安归来、旗开得胜。如今他们带着胜利的荣耀凯旋，若是灵验，也正该是他们来还愿的时候。
狄泰宁和梁景春两个年轻小辈心翼翼地拿起早已准备好的新布条。布条质地柔软，颜色鲜艳，上面用浓墨工工整整地写着北征大胜、告慰先人的字样。
两人踮起脚尖，双手高高举起，将布条轻轻系在桦树的树枝上。
微风轻轻拂过，系在树枝上的布条随风轻轻飘动，发出沙沙的声响，仿佛在向那些为了保卫家乡父老，而永远长眠于此处的先烈们诉说着这个振奋人心的好消息。
倘若他们在地下有知，听到如今胜利的喜讯，看到他们平安归来，一定会感到无比高兴吧！
回营地的路上，武俊江和狄正青有意落在队伍后面，两人小声地商议着事情。
武俊江不绕弯子，直接问道：“舅舅，泰宁表弟的前程，你是怎么考虑的？”
狄泰宁是狄正青的次子，未来接替他军职的可能性几乎为零，，只有自己搏前程的份。
况且狄正青自身的职位也不算高，所能给予的照拂十分有限。
狄正青听到这话，脸上露出了纠结的神色，反问道：“俊江，你是怎么想的呢？”
狄正青心里隐约猜到了武俊江的一些意图，只是觉得这实在是个两难的抉择。
他在右武卫这么长时间，武家那些破事，该知道的不该知道的，他都知道了。
狄正青对远嫁长安，多年杳无音讯的二姐，记忆中的音容笑貌早已模糊不清。只有在亲戚团聚的时候，数着兄弟姊妹的排行，才会突然意识到少了一个人。
但就是这么一点稀薄的血缘亲情，让狄正青知晓狄秋柳娘仨早年过得并不怎么如意时，不禁心生愧疚与怜惜之
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