新罗半岛激战正酣之时，镇守东北的两万唐军也未曾停歇。
他们一路向北，披荆斩棘，将大唐的边界线，稳稳地推进到了外兴安岭一带。
如今的大唐，疆域之辽阔，已经超过了一千六百万平方公里……
更可怕的是，大唐扩张的步伐，依旧还未停止……
李瑛已经下达圣谕，待到今年四月天气转暖之后，命集结在新罗半岛的四十五万大军扬帆起航，跨过海峡，对那个桀骜不驯的岛国，发起征讨。
李瑛深信，以大唐如今的国力与军威，用不了两年，那片樱花盛开的岛屿，也将会成为帝国版图上一个新的都护府。
至于南疆，李健与仆固怀恩的叛乱，虽然令人心烦，但在李瑛看来，那不过是疥癣之疾。
在帝国这架高速运转的战争机器面前，他们的那点兵力，终究不过是螳臂当车，很快就会被碾得粉碎。
沐浴着和煦的春风，感受着脚下这座伟大城市的脉搏，一种前所未有的豪情在李瑛的胸中激荡。
“朕之功绩，平突厥，灭吐蕃，败大食，收半岛，拓土万里，四夷宾服……应该已经超过了太宗皇帝了吧？”
李瑛喃喃自语，声音中带着一丝不易察觉的骄傲。
“便是与那横扫六合的始皇帝，开疆拓土的汉武相比，也应该胜出一筹吧？”
“如此功绩，朕称一句「千古一帝」，是否也算得上实至名归？”
就在李瑛踌躇满志，心潮澎湃之际，一阵急促的脚步声，从城楼下传来。
内侍林宝玉手捧着一份用黄绫包裹的奏折，匆匆登上城楼，跪倒在地。
“启禀陛下，南疆八百里加急奏报！”
“南疆？”
李瑛的眉头微微一挑，从万丈豪情中回过神来。
他收敛了心神，脸上恢复了帝王应有的威严与平静。
“呈上来。”
李瑛结束了这次短暂的登高望远，带着吉小庆与马三宝，快步返回了处理政务的宜政殿。
殿内，檀香袅袅。
李瑛坐在那张象征着无上权力的龙椅之上，拆开了奏折的火漆，正是来自安南都护夫蒙灵察。
李瑛看得很快，但每一个字，却又看得极为仔细。
当看到李健与仆固怀恩并未选择固守威远城，或者北上决战；而是率领十万大军仓皇向南逃窜时，李瑛的脸上露出了一丝复杂的神色。
他将奏折轻轻地放在御案之上，身体向后，靠在了龙椅的靠背上，再次陷入了沉思之中。
八
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