很晚，他们肩头扛着布包在巷子里低头疾走，脚步急促，不像是正常的夜归人。
巡逻的士兵叫住他们问话，他们答得支支吾吾，神色慌张。
上前一搜，布包里是几把旧式燧发枪和一些铅弹。这些人的口供拼在一起，逐渐勾勒出一个更加完整的轮廓。
城西的作坊废墟是陈九在洛阳周边的一个重要落脚点。那里原是一家倒闭多年的铁匠铺，三间塌了顶的土坯房，四周长满了荒草，平日里很少有人经过。
可据被抓的人交代，陈九有时候会在那里过夜，也会在那里跟人碰头。陈成让赵虎在作坊废墟附近布了暗哨，日夜轮流监视，只等陈九现身。
十一月十二日凌晨，天还没亮。蹲守在作坊废墟对面山坡上的暗哨发现了一点火光，很微弱，像是有人用什么东西遮着光，只透出一线。
暗哨没有惊动，安静地注视着，过了一会儿火光消失了，再过一阵，有个人影从废墟里走出来，向山坡方向看了一眼，又转身走回去。
天亮后，赵虎带人包围了作坊废墟。里面没有人了，但地上有新鲜的火灰，角落里还有半块没吃完的干粮。
人刚走不久。赵虎让人在附近搜索了一阵，没有发现踪迹，只在通往山坡的另一头发现了一串脚印，往树林深处去了。
赵虎蹲下来看了看，对旁边的士兵说：“往树林里搜。”