，出来门外。
“榜单在哪里？”
“就张贴在州府衙门的墙上，离楚家宅子很近，你竟然没有第一时赶过去。”
这一名学子也是很紧张，不时用汗巾擦拭一下脸上的汗。
他已经快三十岁了，每次乡试都不落下，可总是名落孙山。
这一次再考不中，他就回去镇子上当一个教书先生。
衙署的外墙处，已经站了不少学子，有的欣喜若狂，甚至抓着路人的手，大叫着“我中了，我中了。”
有的垂头丧气，摇头叹息，还有的要往墙上撞，好在涂大人早就料到这样的情形，派了士兵来把守，那些想不开的都被拦住。
离榜单越近，牧星河的心越是高悬，却安慰着身边已经三十岁的兄台。
前三名的试卷也都贴在墙上，包括经义，策论，诗赋等，围观的人群边看边议论。
“这解元的答卷真好，比起往届来要惊艳得多，怕是其他几个区的第一名都不如咱们西南区的头筹。”
“是啊，文采斐然，卓然大气，颇有洞见，是十年举全国才子才能出一个的层次。”
“相比起来，第二名和第三名就逊色太多了。”
一个像是员外的人摸着下巴点头：“就不知道长得如何，只要不丑，我可要榜下捉婿了啊。”
有人嫌弃地瞥过来一眼：“得了吧，没看到衙署的两位大人就在一旁吗？怕也是这个打算呢。”
牧星河心中感慨，真是十年寒窗无人问，一朝成名世人知。
这么多厉害的学子，不知道是哪一位成了幸运儿。
那三十岁的老哥在一边感慨：“啥第一名的，做梦都不敢想，只希望我在名单上，进士就不想了，回家乡做一个小官。”
“星河兄弟，你不知道我们这些大龄考生的痛苦啊。”老哥说着，还抹了一把泪水。
有些人不识字，就让人念解元的答卷给他们听，听了几句，牧星河就愣在原地。
这不是，这不是——
他不敢相信，竖起耳朵再仔细听几句。
是真的，真的是真的。
一瞬间，巨大的喜悦冲撞着他的心脏，几乎让他眩晕过去。
他几乎是快步冲了上去，死死盯着榜单。
头筹：牧星河。
牧星河全身都在颤抖，他想当街狂奔，但一个理性的声音提醒着他，读书人的体面。
那位老兄还跟在身后絮絮叨叨：“这样的才华，咱们就别想了，这是未来的状元之才啊，唉，星河，你跑那么快作甚。”
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