？是要让大雪盖住所有城镇？冻死所有人？那样对它有什么好处？还有，如果真到了那一天，我们申家也没活头啊！”
她咳了两声，又叹气道：“咱们是老了，可孩子们都还年轻着，他们总得活下去。”
“所以我说去看看。”申老太爷说，“我到海边去看看，为的不是替苏远望打听什么，为的只是见一见那个东西，听听它怎么说，同时也替申家说点好话。不管怎么说，几百年了，我们每隔两年就要喂它一次，那也是有情分在的，它总不能吃了我们的，还要把我们跟那些平头百姓一起弄死。何况这原本就是一场交易，说好了我们喂它四百年，它就帮我们报了祖先的仇。如今算算，可不正正好好就是四百年了么……”
申府的一处小院儿里，一个小男孩儿刚开始学走路，正由丫鬟牵着在屋里练习。