转眼间到了十月上旬，天空中开始飘飘洒洒下起了小雪。雁门郡娄烦县的炼铁高炉，又增加了两座。
议事房中，蔡邕拿着一些棍子摆来摆去，口中念念有词：
“一座炉子每四天可以装一次铁矿石，每炉装铁矿石3000斤，每炉出铁大约700斤。三座炉子一齐开工，平均每天需要多少铁矿石？每天可出铁多少斤？”
话音刚落。
王通在一旁脱口而出：“每天需铁矿石2250斤，每天可产铁525斤。”
“贤婿为何算得如此之快？”
蔡邕有些惊讶。
自己是天下名士，怎么算数却算不过这孤儿出身的女婿。
王通拿过一个四四方方的黑色框子递给蔡邕，笑道：“把你那些棍子丢一边去，今后算数就用这个东西。”
如图所示：
……
（附录图片：算盘。）
……
这个就是算盘。
汉代已经有了九九乘法口诀，不过，数量的多少还得用棍子来摆，那些棍子就是算筹。
算筹可称为算盘的雏形，但是，那只是一种原理上的雏形。具体的做法，就是用一些棍子在盘子里摆来摆去，也有用珠子在盘子里摆来摆去的，却没有将珠子串在一起并且定出个、十、百、千、万等进制位次。而是摆成一堆，摆弄完了之后再点数。
这是在徐岳的《数术记遗》提到过的，但是，在汉代时还没有算盘的这种结构。
一直到了唐代，才做成一个木框子，并做出“上二下五珠”的布局。
到了明清时期，才将珠算口诀和运算规则系统化，算盘才真正成为用来算数和教学的重要工具。
而现在，王通看到他们算得辛苦，也就给他们弄了一个出来。
然后，当着蔡邕的面，从1加到36。手指飞舞，口中念念有词：
“一上一，二上二，三下五除二，四退六进一，五上五，六上一除五进一……”
（备注：还会打算盘的人在这里吱一声；珠算过四级的在这里吱两声。）
不到片刻工夫，得出总和666。
蔡邕、荀攸、廖春等人见状，尽皆面面相觑。
他们没想到王通随手弄个东西出来，却是如此精妙的算数神器，而且，还连运算口诀也都弄出来了！
世上哪有这种奇葩？
这才是真正的夺天地之造化的天纵之才啊。赶紧一个一个“扑通扑通”拜倒在地：“老师在上，请受弟子一拜，还请老师传吾等算法口诀！
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