当王通忙于稳固新得的地盘时，驻守在汉中阳平关的刘备，也开始作妖。
刘备的阳平关一战。
打得非常漂亮。
为刘璋报了大仇，并收回了整个汉中，使刘璋成为了真正掌控整个益州的州牧。
益州的文武官员，也都对刘备刮目相看。
不过，刘璋却仍然对刘备不放心。并没有给刘备更大的权力，只是让刘备率两万人马驻守阳平关。
阳平关是汉中的门户。
可怜刘备。
又成了给人看门的！
平原郡是青州的门户，昌安县是北海郡的门户，小沛是徐州的门户，新野是襄阳的门户，江陵是巴蜀进入荆州的门户，阳平关是汉中的门户。
刘备再次怀疑，自己就是给人看门的命。
不过，好在刘璋也出了个昏招——让他的兄长刘瑁担任汉中太守。
这让刘备又觉得有机可乘。
……
此前，刘备能够得掌军权，是因为得到刘瑁的暗中支持。刘瑁暗中支持刘备，也自然有他的用意。
这还得从刘焉的家事说起。
刘焉有四个儿子，老大老二都被董卓给嘎了。只剩下老三刘瑁和老四刘璋。
若按顺位继承。
刘焉本该嗣位于刘瑁，并且，这也一直是刘焉的想法。
老三刘瑁，曾在大将军府担任别部司马。刘焉将刘瑁带到益州之后，便一直让刘瑁跟在自己身边。此后，刘焉又让刘瑁与益州最大的世家吴家联姻，娶了吴苋为妻。
这种做法，与刘表娶蔡夫人、孙权娶寡妇徐夫人，是一样的策略。
由此可以看出，刘焉心中真正的接班人，其实是刘瑁。但是，入蜀之后刘瑁的身体却非常不好，经常卧病在床。再加上赵韪等人觉得刘璋“温仁”，比较好控制，最后，在赵韪等人的强烈建议下，才改立刘璋为益州之主。
（备注：史载刘瑁多病，在208年因“狂疾”病亡。）
……
刘瑁虽然身体不好，野心却还藏在心中。此前暗中支持刘备领军征伐张鲁，就是存了拉拢刘备的心思。
此后刘备打败张鲁，刘瑁又暗中指使支持自己的费观等人，劝说刘璋任命自己为汉中太守。
到了汉中之后，对刘备倍加笼络。刘备也多次被刘瑁的知遇之恩“感动”得泪流满面。
由于刘瑁手下并没有多少可用的人才，又对刘备非常信任，遂从刘备手下调出陈到驻守郡治南郑，廖化驻守西乡县。
不仅如此，还将刘备帐下的廖立，任命为汉中郡的郡丞。
如此一来，刘备虽然只是阳平关的守
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