入一片死寂，落针可闻。
片刻后，一位须发皆白、身着旧式绯袍的老臣，前大羽朝礼部尚书孙敬斋，猛地出列，噗通一声跪倒在地，声音因激动而颤抖：
“陛下！万万不可啊！此议骇人听闻，老臣泣血以谏！”他几乎老泪纵横，
“牝鸡司晨，惟家之索！阴阳有序，男女有别，此乃天理伦常！女子无才便是德，岂可使之位列朝堂，与男子同列？此举恐动摇国本，悖逆圣贤之道，请陛下收回成命！”
紧接着，又有几位同样出身前朝、思想守旧的老臣出列附和：
“孙大人所言极是！女子心思细腻，料理内务尚可，处理朝政大事，岂非儿戏？”
“若使女子为官，置天下士子于何地？朝堂之上，成何体统？”
“陛下，三思啊！”
面对这汹涌的反对声浪，新晋的工部侍郎徐光启，曾支持土地改革和工业发展。他毫不犹豫地迈步出列，他年轻，目光锐利，声音洪亮：
“孙大人此言差矣！陛下圣明，此正为强国之举！”
他转向龙椅，拱手道：“陛下，臣以为，治国之道，在于任人唯贤，而非唯性别是论！昔日陛下推行新式教育，女子亦刻苦攻读，其才学见识，未必逊于男子。
如今朝廷用人之际，工业、财政、教育、乃至地方治理，百业待兴，岂可因循守旧，将半数人才弃之不用？此非悖逆圣贤，实乃发扬‘有教无类’、‘选贤与能’之古训！”
教育大臣周铭轩也立刻站出来支持：“陛下，徐侍郎所言极是！臣掌管教育，深知近年女子在各级考试中，成绩优异者大有人在。
她们心思缜密，毅力非凡，若能为官，于精细管理、教化百姓等领域，必有大用！此举非但不会动摇国本，反能广纳贤才，稳固国基！”
新任的京兆尹陈瑜，原学生领、袖。更是言辞犀利：“诸位老大人口口声声圣贤之道，却不知圣贤亦云‘苟日新，日日新，又日新’！
时代已然不同，陛下开创千古未有之局面，铁路、机器、新军，哪一样是因循守旧而来？
女子可为师、为工、为医，为何独不能为官？莫非只有皓首穷经、固步自封，才是各位大人心中的‘国本’吗？”
新旧两派臣子顿时在朝堂上激烈辩论起来。
老臣们引经据典，新臣们则紧扣现实与未来发展，双方唇枪舌剑，互不相让。
端坐龙椅的苏渊始终面色平静，待到争论稍歇，他才缓缓开口，声音不高，却带着不容
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