数月跋涉，穿越了数个被暗影阁阴影笼罩的星域，周遭的环境开始变得酷热难当。
原本生机勃勃的星辰逐渐被赤红色的荒漠星球取代，空气中弥漫着硫磺与焦灼的气息。
这里已是文明的边缘，规则的触角在此也变得稀薄。
终于，一片望不到边际的赤色沙漠出现在视野尽头。
天空是永恒的火烧云，大地龟裂，蒸腾的热浪扭曲着空间，这里便是炎阳荒漠。
我没有贸然深入，控制金鹏在荒漠边缘一座由巨大骸骨和岩石垒砌的简陋据点落下。
此地名为火骸堡，是前往荒漠冒险的修士们最后的补给点。
堡内人员混杂，气息彪悍，多以火系修士为主，也有不少如我这般前来碰运气的其他修士。
缴纳了一笔不菲的驻留费后，我在堡内一处偏僻角落租下了一个简陋的石屋。
神识悄然散开，收集着信息。
“听说了吗？前几日火蝎团的人在赤炎谷发现了一缕地肺火精的踪迹，结果惊动了一头守护的熔岩巨蜥，全军覆没！”
“地肺火精哪有那么容易得手？那玩意儿灵性十足，藏匿于地脉岩浆之中，稍有不慎便是身死道消。”
“最近荒漠不太平啊，除了那些凶兽，好像还有别的东西在活动……”
“噤，你不想活了？暗影阁的巡查队前几日刚走，据说是在追查什么逃犯……”
暗影阁？
我心中一凛。
他们竟然将触角伸到了这等偏远险地？是常规巡查，或者是……与我有关？
想到这里，我更加谨慎，将自身气息收敛到极致。
休整一日后，我决定独自深入。
将金鹏与大部分物品留在灵楼宝塔内，我本体变幻成一个面容冷峻的火系散修，身着抗火法袍，踏入了滚滚热浪之中。
脚踏在灼热的沙砾上，发出滋滋声响。
神识在这里也受到极大压制，只能探查方圆数里。
我按照玉简记载和坊间听来的只言片语，朝着可能有地脉岩浆活动的赤炎谷方向前行。
荒漠中危机四伏。
不仅有隐匿在沙地下的毒火蝎、成群结队的烈焰秃鹫，更有时而喷发的岩浆地缝。