高延霸所问两人，一个年约五旬，一个二十多岁。
五旬此人，面容清癯，几缕花白长须被寒风吹拂，身上一件青布棉袍，外罩挡雪的蓑衣，虽处风雪行军之中，依旧脊背挺直，神色刚毅冷峻。正是行军长史杨善会。
二十多岁此人，面皮白净，未有蓄须，裹着件崭新的锦袍，头戴厚实的皮弁帽，显得颇为讲究。他骑在马上，身体微微前倾，双手拢在袖中，脸上挂着谦恭的笑意，乃行军司马许敬宗。
却杨善会降李善道后，守黎阳有功，李善道亲自接见了他，以“隋室已倾，群雄互争，荼毒者，百姓也，愿与公共勠力，还百姓太平”之语抚慰。杨广已死，杨善会心灰意冷，又见李善道确行仁政，遂真心归附。此次以其知兵善谋，且与淮阳太守赵佗有旧，特命为高延霸行军长史，佐其用兵。至於许敬宗，曾在淮阳做过书佐，熟悉此地风物，加之文采斐然，办事干练，故被李善道一并拨来，辅佐高延霸。
闻得高延霸询问。
杨善会在马上略一拱手，动作沉稳，带着旧日隋臣的刚正之气，说道：“总管多虑了。赵佗其人，既非谋勇之士，降了李密后，李密虽不计前嫌，仍用他为太守，然擢拔郡中群盗魏六儿为通守，李德谦为都尉，分其郡权，又明为监视。他兵马有限，又遭猜疑，惶惶不可终日，岂敢主动设伏，行此弄险诱敌之计？依仆之见，斥候所探之其龟缩郡治宛丘此报，应是无误。又既然如此，他龟缩宛丘，一兵一卒不敢遣出，涡水对岸自亦就不会有甚他的阻我兵马。”
他的分析条理清晰，语气笃定。
“李密虽不计前嫌”云云，这段故事，高延霸也是早已知晓。便是李密亡命时，易名刘智远，曾藏在淮阳，聚徒教授，也就是当了个教书先生，藏了几个月，他郁郁不得志，作了首五言诗，即有名的《淮阳感怀》，结果被人告发，时为郡守的赵佗令县寺捕之，但又被他逃走了这件事。他一边听杨善会的分析，一边连连点头，对这位深受大王礼遇的故隋老臣颇为信服。
许敬宗见杨善会说完，立刻在马上叉手为礼，姿态恭谨至极，也发表自己的意见，说道：“长史高见，洞若观火。大将军，敬宗昔在淮阳为书佐时，虽赵佗尚未主政，然对其为人亦有所耳闻。此人守成有余，进取不足，更兼如今处境尴尬，外有我王师压境，内有魏、李监视，实乃惊弓之鸟。大将军
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