爬着几丛干枯的草。
苏棠刚走到院门口，就听见屋里传来含糊不清的咿呀声，像是有人在哼不成调的曲子。
她抬手叩了叩那扇脱了漆的木门，“王婶，你在家吗？”
门“吱呀”一声开了道缝，王婆子探出头来。
她穿着件洗得发白的蓝布棉袄，袖口磨出了毛边，头发用根木簪子挽着，几缕灰白的碎发贴在鬓角。
看见是苏棠，她那双总是含着疲惫的眼睛亮了亮，忙把门拉开：“是小棠啊，快进来，外头冷。”
屋里头光线昏沉沉的，窗棂漏进来的几缕天光被蒙尘的窗纸滤得又淡又散。
靠窗的土炕上，躺着个盖着厚棉被的男人，被子上打了好几块补丁，蓝的、灰的、青的，针脚整整齐齐，一看就是缝补过许多回。
他许是常年卧着不见风日，脸色透着种病气的苍白，可眼角眉梢却攒着股子精神头。
听见门响，他费力地侧过身，枯瘦的手扒着炕沿，指节因为用力泛着青白。
看清是苏棠，他喉头动了动，声音带着久病的沙哑，却急慌慌地往外蹦：“苏棠丫头，你来了！”
他想坐起来，腰腹却使不上力，又重重跌回枕头上，急得胸口起伏：“你王婶都跟我说了……说你带着她做事，还给工钱……”
王老头浑浊的眼睛里泛起水光，他抬手抹了把脸，“我们家这光景，拖累了……你是大恩人，是我们王家的活菩萨啊！”
苏棠愣了下，开口：“我哪是啥恩人，是王婶的手艺好，针脚细，手艺比供销社的裁缝都齐整，我请她去帮忙，是我沾了她的光。”
炕梢缩着个三十多岁的女人，梳着两条歪歪扭扭的辫子，正拿着块碎布往嘴里塞，看见苏棠，突然咯咯笑起来，手舞足蹈地要往炕下蹦。
“花丫头，坐好。”王婆子急忙过去按住她，又转头对苏棠歉疚地笑了笑，“让你见笑了。”
她把炕边的小马扎往苏棠跟前挪了挪，“你刚从公社回来？我听村里人说，你领了那个什么……执照？”
苏棠坐下，从口袋里掏出执照递过去。
王婆子的手在衣服上蹭了蹭，才小心翼翼地接过来，指腹抚过上面的红印章，嘴唇动了动，像是在默念上面的字。
她年轻时在镇上的裁缝铺当过学徒，识得几个字，可此刻看着“个体工商户”几个字，满脸欣慰地笑。
“王婶，我今天来，是想请你帮个忙。”苏棠从布包里拿出画稿，
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