“咳咳……”
许是吸了一阵冷气儿，皇帝咳得有些费力。
皇后走到他身侧轻拍他背。
一时间，夫妻二人竟有些温情脉脉。
“只一件事。”
半晌，皇帝恢复如常，轻握着皇后的手，“我时日无多，左右也无法再阻拦你。你要保证，这个江山，还是我萧家的江山。”
他感觉得到，自己活不长了。
而他身边的人，除了皇后，旁的他一概无法信任，更别提委以肩负江山的重任。
所以哪怕知道皇后野心大了，为了江山稳固和发展，他也只能妥协。
“臣妾答应您。”
皇后应声。
“太子已死，老二病重，老三刚直不通制衡之道，老四……”
皇帝眼眸微眯。
四皇子生母出身世家，就冲这一点，他就不可能把皇位传给老四。
正好老五给出他谋害太子的“证据”，稍后直接关了吧。
“老五……”
提到五皇子，皇帝又沉默了。
这孩子太过怯懦，实在不堪重用。
“老六……”
皇帝嘴角一抽。
老六是他的幼子，才五岁，能干个啥？
想着，皇帝又看向皇后，“就老五吧。老三那孩子性情耿直，你留他一命。老五也是。”
“老五怯弱，他上位会听话的。咳咳咳……”
要是他坚持让老三上位，依老三的性子，势必会和皇后起争端。
且老三也斗不过那群贪婪的世家。
眼下世家仍然势大，外患未除，皇室内斗不起。只能让老五受点儿委屈，做个傀儡了。
几个呼吸之间，皇帝已经想了许多，只觉得脑袋隐隐作痛。
“皇上~”
皇后抬眸深深的看着皇帝，“臣妾明白。臣妾跟您保证，三皇子和五皇子一生富贵平安。”
皇帝松口，不给她增添麻烦。
那她势必也要给出一些回报，比如保住几位皇子性命。
这是必要的利益交换，皇后懂，皇帝也懂。
但凡皇帝还能活个三五年，他都不会这么干。可惜上天没有给他足够的时间。
见皇后答应，皇帝微松口气，抬手拍了拍她手背，“去吧。对了，听闻宁平近来同太平侯嫡长女走得很近。”
皇后：“皇上知道？”
“京里不就这么些事儿吗？朕看宁平长进不少。”
皇帝说着，边咳边笑，“太平侯最近称病不出，看来是做好了等朕死后，效忠于你的决定了。真真是……”
“当初朕百般试探，太平侯皆装聋作哑。如
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