江南的雨，总带着一股子缠绵的韧劲，像是把天地都泡在了温润的水汽里。林夏立在乌篷船的船头，青布长衫的下摆被江风微微掀起，袖口沾着的几点墨痕，是昨日整理那卷古诗时不小心蹭上的。船桨划开碧绿的水面，溅起的水花落在船板上，晕开一圈圈浅淡的湿痕，如同宣纸上晕染的墨色。
“姑娘，前面就是姑苏城了，过了这道水闸，再行半里地，就能看见烟雨楼的飞檐了。”撑船的老艄公声音带着江南人特有的软糯，他手里的竹篙在水中一点，乌篷船便稳稳地朝着前方的城池漂去。
林夏微微点头，目光落在怀中紧紧抱着的木匣上。木匣是紫檀木所制，表面雕着细密的缠枝莲纹，边角处包着黄铜，经过岁月摩挲，泛着温润的光泽。匣子里，便是那卷让她从临安一路护送而来的古诗卷轴。这卷轴是外祖父临终前托付给她的，只说此卷关乎一段湮没的往事，需得送到姑苏城一位姓苏的故人手中，至于更多的内情，外祖父却再没来得及细说，便撒手人寰。
自临安出发，这一路并不算太平。行至湖州境内时，曾有不明身份的人深夜潜入客栈，虽未伤及她性命，却明显是冲着木匣而来。若不是外祖父生前安排的护卫暗中相助，恐怕这卷轴早已落入他人之手。林夏握紧了木匣的把手，指节微微泛白，她知道，越是靠近姑苏，危险便可能离得越近。
乌篷船缓缓驶入姑苏城的水巷，两侧是白墙黛瓦的民居，临水的窗户里不时传出妇人的絮语、孩童的嬉闹，还有裁缝铺里剪刀划过布料的轻响。空气中弥漫着桂花的甜香与水乡特有的潮湿气息，交织成一幅鲜活的江南图景。可林夏却无暇欣赏这景致，她的目光始终警惕地扫视着周围，留意着每一个擦肩而过的行人，每一艘同向而行的船只。
“姑娘，烟雨楼到了。”老艄公将船停靠在岸边的石阶旁，指着不远处那座矗立在水畔的楼阁。
林夏顺着他指的方向望去，只见烟雨楼通体由红木建成，飞檐翘角，雕梁画栋，楼檐下挂着的铜铃在风中轻轻摇曳，发出清脆的声响。楼阁四周环绕着一圈回廊，廊下摆放着几张石桌石凳，此刻已有几位茶客坐在那里，一边品茗，一边欣赏着楼外的雨景。烟雨楼的名字果然名不虚传，此刻楼外正飘着细密的雨丝，将整座楼阁笼罩在一片朦胧的水汽中，宛如一幅晕染开来的水墨画。
付了船费
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