住了一个黑衣人的刀，同时剑尖一挑，刺向另一个黑衣人的手腕。黑衣人吃痛，手中的棍掉在地上。林夏乘胜追击，用出“竖剑穿石”，长剑竖直刺出，直指为首大汉的胸口。大汉吓得连忙后退，却被林夏一剑划破了衣袖。
“你……你是谁？竟敢在黑石岭撒野！”大汉惊恐地说。林夏收剑回鞘，冷冷地说：“我只是一个赶路的书生，若你们再敢拦我，休怪我剑下无情。”黑衣人们见林夏武艺高强，不敢再招惹，灰溜溜地跑了。
掌柜的见黑衣人走了，连忙跑过来，对林夏拱手道：“多谢小英雄相助。那些人是黑石岭的山贼，经常在这里劫掠客人，小英雄能打败他们，真是厉害。”林夏笑了笑，没多说什么，继续吃饭。
饭后，掌柜的为林夏安排了房间。林夏躺在床上，却没有睡意。他想起凌啸风说的话，“江湖险恶，练剑不仅是为了强身，更是为了防身”。他摸了摸腰间的“墨影”，又想起左手的毛笔，心中暗道：“无论前路多么艰难，我都要带着毛笔和剑，走下去。”
第二天一早，林夏继续赶路。走了没多久，就见前方有一个穿着白衣的女子，正被几个山贼围攻。女子手持长剑，却渐渐体力不支，眼看就要被山贼抓住。林夏二话不说，拔出“墨影”冲了上去。
“住手！”林夏大喝一声，长剑挥舞，很快就将几个山贼击退。女子感激地看着林夏：“多谢公子相救，小女子柳如烟，不知公子高姓大名？”“我叫林夏，正要前往京城参加童子试。”林夏答道。
柳如烟眼睛一亮：“我也是要去京城，听说京城最近要举办‘文武大赛’，我想去试试。不如我们结伴同行，也好有个照应？”林夏欣然同意。
一路上，林夏和柳如烟互相照应，相处得十分融洽。柳如烟也是个习武之人，她的剑法轻盈灵动，与林夏的剑式风格不同，两人经常交流剑法心得。林夏还教柳如烟写字，柳如烟的字虽然不如林夏写得好，却也有几分灵气。
这日，他们走到一条河边，河水湍急，只有一座小桥可以通行。刚走上小桥，就见一个穿着灰衣的老者站在桥中间，拦住了他们的去路。“你们两个小家伙，身上的功夫不错，不如陪老夫过几招？”老者笑眯眯地说，眼中却闪过一丝精光。
林夏和柳如烟对视一眼，都看出老者绝非普通人。“前辈，我们只是赶路的，不想与人争斗。”林夏
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