。卖糖画的老汉塞给他一串糖龙，杂货铺掌柜捧出刚出炉的胡饼，连隔壁胭脂铺的老板娘都隔着柜台抛来个媚眼。
他拱拱手，婉拒了众人的好意。走到街口时，忽然听见身后有人喊：“先生留步！”
回头一看，是刚才那个少年，手里捧着个用油纸包的东西。“这是俺家腌的梅子，先生尝尝。”少年把纸包往他怀里塞，“俺叫小石头，在西街口卖梅子，先生以后路过，一定要来歇歇脚！”
林夏初接过纸包，指尖触到少年掌心的薄茧。那是常年洗梅子、挑担子磨出来的，像极了他初学剑时，握剑的手上磨出的茧子。
“好。”他点点头，转身走进暮色里。月白长衫的下摆扫过青石板上的水洼，带起细碎的涟漪。远处更夫敲着梆子走过，“咚——咚——”的声音混着街边酒肆的猜拳声，在长安的春夜里漫散开去。
君子剑的乌木鞘在灯笼光下泛着温润的光，仿佛也在笑。
林夏初走出人群时，袖中的《兰亭序》拓本已被汗濡湿了边角。晚风卷着酒旗的影子掠过肩头，他回头望了眼依旧围在少年身边的百姓，忽然听见身后传来极轻的衣袂破风声。
脚步顿住的瞬间，他右手已虚握在剑柄上。乌木鞘上的丝绦突然绷直，像条蓄势待发的小蛇。
“阁下好身手。”
青灰色的身影从骑楼阴影里走出，斗笠压得很低，遮住了大半张脸。这人手里提着个檀木盒子，走在青石板上竟没发出半点声响。
林夏初指尖在剑柄上摩挲：“阁下是？”
“金刀帮副帮主，秦九。”斗笠下的声音像磨过的砂石，“今日之事，阁下断了我帮财路，总得给个说法。”
周围的喧嚣仿佛被无形的墙隔开。卖唱姑娘的琵琶声突然停了，醉仙楼二楼的酒碗摔在地上，碎裂声格外清晰。林夏初注意到秦九左手始终按在檀木盒上，指缝里露出半截暗红的绸缎。
“说法？”林夏初笑了笑，“我倒想问问秦副帮主，敲诈稚子，算哪门子江湖规矩？”
秦九没答话，突然掀开斗笠。那张脸左边覆盖着暗红色的疤痕，从眉骨一直延伸到下颌，像是被烈火焚烧过的树皮。他盯着林夏初腰间的剑：“乌木鞘，蓝丝绦，阁下用的可是君子剑？”
林夏初心头一震。君子剑是师父临终前赠予的，剑身刻着极小的“止戈”二字，江湖上见过的人不超过五个。
“十年前，终南山一战，阁下可在场？”秦九的声音陡然拔
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