”一声巨响，烟雾弥漫，沙石飞溅。萧琰连忙捂住口鼻，等到烟尘稍稍散去，原地早已不见玄空的踪影，只留下一个冒着青烟的小坑，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味。
“追！别让那妖僧跑了！”鹰旗卫的队长翻身下马，看着地上那个还在微微冒烟的皮囊，脸色凝重如铁。他身后的骑士们纷纷拔出弯刀，朝着玄空消失的方向追去，马蹄声在荒漠中回荡，激起阵阵沙尘。
萧琰望着玄空遁去的方向，心中百感交集。他低头看了看那封被汗水浸透的家书，又抬头望了望远处仍在冒着黑烟的天际，深吸了一口气。他知道，这场西域之行，恐怕远比他想象的要凶险得多。但他没有选择退缩，因为他明白，有些事情，即使前方布满荆棘，也必须勇敢前行。
萧琰整理了一下行囊，安抚了受惊的老马，重新踏上了前往西州城的路途。黄沙依旧漫卷，狂风依旧呼啸，但他的眼神却变得更加坚定。他不知道前方还会遇到什么未知的危险，但他知道，自己必须走下去，为了家族的责任，也为了心中那份对正义的坚守。
萧琰在西州城休整三日，城中百姓对黑风寺妖僧的议论仍未平息。他从客栈掌柜口中得知，玄空不仅精通爆破之术，更在十年前血洗了昆仑山下的白马寺，夺走了寺中珍藏的《密宗火经》。那本经书据说记载着上古传下的炼丹秘术，能将硝石与硫磺炼制成毁天灭地的火器。
“萧公子，您还是莫要招惹那妖僧为好。”掌柜用抹布擦着油腻的柜台，压低声音道，“上个月有位来自中原的镖师不信邪，带着三十个好手去黑风寺寻仇，结果连人带马都被炸成了碎片，尸骨无存啊。”
萧琰指尖在案几上轻轻敲击，目光落在窗台上那盆快要枯萎的仙人掌上。他从怀中取出半张残缺的羊皮卷，那是昨日在西州城的旧货市场偶然购得的，上面用朱砂绘制的地图隐约指向黑风山的一处废弃佛窟。卷末用梵文标注着一行小字，经客栈里懂梵文的胡商翻译，竟是“火经秘藏”四字。
“明日一早，劳烦掌柜备好两匹快马。”萧琰将一锭银子推到柜台，月光透过窗棂照在他清瘦的脸上，眸中闪过一丝决然。
次日天未亮，萧琰便带着那卷羊皮地图，骑马向黑风山疾驰而去。山路崎岖，怪石嶙峋，沿途不时可见散落的白骨，有的像是人类的，有的则像是野兽的，仿佛在诉说着这座山的凶险。
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