林绵延数百里，积雪过膝，一千重甲骑兵撒进去，如同铁秤砣扔进棉花堆，没个三天三夜别想搜完。
而这三天里辎重车队还在数十里外大雪中蜗行，粮草、草料、铁料、箭矢，哪一样不要钱？
贵族们早就把价格抬上了天，一块黑麦面包三第纳尔，一面骑兵盾牌近三十第纳尔，一桶燕麦草料抵得上一头羊的价。
此番出征的花销，每一笔都要记在王室账上，而那些贵族则借机中饱私囊，上下其手早不是什么新鲜事，这哪是抓女巫，分明是要借着这事掏空皇室资产，组织父亲发展忠于自己的军队！
“我不同意。”古斯塔夫声音平直，“天降大雪，能见度不足百步，全军贸然进入林地，若遇埋伏，如何应对？”
波罗申科嘴角那缕笑意微微一滞，随即又漾开几分，反倒显得更浓了些：“殿下说笑了，一个小孩子，如何埋伏我一千精骑？”
他顿了顿，声音压低半度，可那笑意却半分未减，不咸不淡地补了一句：“殿下莫不是……怕了？”
最后那两个字咬得极轻，可落在古斯塔夫耳中，却比一记耳光还要响，还要重。
古斯塔夫猛地勒住战马，那匹雄骏的黑鬃战马长嘶一声，前蹄高高扬起，砸落时踏碎了一片薄冰，咔嚓一声炸开无数裂隙。
他转过头来，灰蓝的眸子里压着一团即将迸裂的怒火，声音陡然拔高：“波罗申科！注意你的身份！”
这一声吼在漫天风雪里炸开，前后十余骑齐齐一震，勒马驻足，齐齐看向波罗申科。
波罗申科的面色变了一变，两撇胡子微微颤了颤，到底是个老练的臣子，深知在众目睽睽之下与储君正面顶撞是何等不智。
于是他翻身下马，单膝跪在雪地里，垂首拱手，姿态恭顺到了极致：“末将失言，请殿下恕罪。”
可他嘴上请罪，话头却半分不让：“臣实在是……太痛恨那女巫了。殿下有所不知，如今华沙城中，市民们惶惶不可终日。那东方妖女当街杀人，又在教堂广场上公然行凶，满城百姓都道是魔鬼降世。多少人挤在教堂门口向神父告解，多少人夜不敢出户，连面包铺子都关了不少。
若臣等空手而归，不将那女巫抓回去当众烧死，以安民心……这市民暴动起来，怕是……”
“怕是”两个字拖得极长，明显是代表贵族发出威胁和警告。
古斯塔夫眯起了眼，居高临下地望着跪在雪里的
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