铁甲上，溅起细密的白雾，顺着甲叶的缝隙淌成一道道细流，滴落在枯草之间。
闪电一道接一道地撕裂天幕，将那些魁梧的身影照得忽明忽暗，如同地狱里爬出的铁甲恶鬼。
草原在暴雨中变成了一片泥泞的沼泽，雨水漫过草根，汇成一道道浑浊的溪流，在低洼处聚成水洼，又被下一阵雨打得水花四溅。
风声、雨声、雷声混在一处，天地间一片混沌。
便在此时，一骑斥候自南面暴雨中冲了出来，扯着嗓子喊道：“报——！殿下！贝利撒留三百重甲骑兵，现已距此三里！”
安娜勒住缰绳，冷笑一声，眼中精光暴射：“终于来了！”
她猛地转头，声音穿透雨幕，清晰而凌厉，“哈拉尔！立刻带人埋伏于前方那座山丘之后！绊马索拉起来，盾墙列起来！贝利撒留我要活的，其余人等，一个不留！”
哈拉尔咧嘴一笑，笑容在闪电中格外狰狞可怖：“公主放心！那老小子的脑袋，我给你留着！”
说着，他猛地拨转马头，巨斧朝前一挥，低吼道：“瓦兰吉的勇士们！跟我走！”
八千条铁塔般的身影，在暴雨中无声地移动起来，他们躬身低伏，铁靴踩在泥水里竟几乎没有发出多余的声音，如一片沉默的阴影，朝着前方那座低矮而绵长的山丘涌去。
片刻之间，八千人就着山丘的弧度铺展开来，前排的士兵从背后卸下齐人高的塔盾，“咔咔”连声地嵌在一处，转瞬便是一道铁壁般的盾墙。
后排的士兵手脚麻利地将一根根浸了桐油的麻绳绷在盾墙前方的泥地里，绳上系着铁蒺藜和钩爪，藏在半指深的泥水之中，肉眼几难分辨。
余下的人则列成数个楔形阵，隐在盾墙之后，巨斧柄尾拄地，斧刃朝前，屏息凝神，只等那一声令下。
暴雨如注，天昏地暗，十步之外便看不清人影。
那三百重甲骑兵从南面疾驰而来，马蹄踏在泥水里，溅起大片大片浑浊的水花。
他们浑身浴血，甲胄残破，马匹也早已力竭，口鼻间喷着大团白气，奔速虽疾，阵型却已散乱。
贝利撒留被簇拥在正中央，那张往日从容不迫的面孔上此刻满是倦色与狼狈，金发被雨水黏在额前，银边鞍鞯上的鎏金已被泥浆糊得看不出本色。
他左右张望着，似乎觉得四周太过安静，可暴雨将一切声响都吞没了去，他只能听见自己急促的喘息与马蹄踏水的噗噗声。
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