“威风？呵！神庙一战，五万大军精锐尽丧，连苏丹都……”
那人说到一半猛地住口，仿佛意识到失言，左右看了一眼，往后退了半步。
殿中气氛陡然一凝。
众人面面相觑，都不约而同地将目光投向大殿上首那张铺着锦缎的宽大胡床。
胡床空着，可众人心里都明白，今日要见的，便是那个从火海中浴血归来的身影。
就在此时，殿后传来一阵脚步声。
众人连忙整理衣着，躬身肃立，低语声瞬间消失殆尽，偌大的正殿之中，唯余灯花偶尔爆裂的细响。
脚步声渐近，一名哈西（太监）掀开帘幕。
先走出来的是黑里亚，他比在神庙时瘦了一圈，脸上多了几道新添的疤痕，左臂吊在胸前，缠着厚厚的绷带，行动间微微佝偻，显然后背的伤势至今未愈。
可他目光依旧沉稳，入殿后便站在胡床左侧，一言不发，脊背挺得笔直。
紧跟在黑里亚身后的，是一个身披金色锦袍的身影。
那身影刚一出现，殿中众人齐齐屏住了呼吸。
只见这苏丹伯克依旧穿着庄重的华服，金线绣成的繁复纹样在火光下熠熠生辉。可那张曾经方正威严的面孔，如今被一面纯金打造的面具遮得严严实实。
面具雕成雄狮之形，狮口微张，露出两排金牙，双目处开了两道细长的缝隙。面具之下，隐约可见边缘处焦黑的皮肤。
众人不敢多看，齐齐垂下了目光。
伯克走到胡床前，手掌撑着扶手，臂膀微微发颤，显然每一个细微的移动都在牵扯着浑身上下的灼伤。
他缓缓坐定，靠在椅背上，深吸一口气，胸腔中发出一阵沉闷的咳嗽。
“咳……咳咳……”
这咳嗽声粗粝嘶哑，面具后的缝隙中，一双眼睛微微眯起，满是疲惫和痛苦，显然是在强撑。
殿中众人心头一凛，方才那些争论、不安，此刻全被压了下去。谁都知道苏丹在神庙中经历了什么，五万大军化为灰烬，自己浑身烧伤，能活着回到伊斯法罕已是奇迹。
如今他戴着黄金面具坐在这里，咳嗽不止，却依旧支撑着来主持这场大会，谁还敢在他面前争执不休？
众人纷纷垂首，各自按官职站定。
殿中一共分了四拨人马，分别聚在四个方位，彼此之间隔了一段距离，颇有井水不犯河水之势。
左首第一人，年约五十，身材精瘦，满脸风霜之色，颧骨高耸，眼窝深陷，正是锡斯
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