草民是于阗知府！是朝廷命官！陛下不能……”
话没说完，已被狄汉卿一把揪住衣领，拎小鸡一样提了起来。
“不能？”杨炯居高临下地看着他，眼神淡漠，“朕乃天子，普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。朕要杀你，便如杀一鸡犬，有什么不能？”
尉迟嵩被拖到城门前，两根麻绳绑住手腕，吊了起来。
狄汉卿从腰间抽出马鞭，猛地一挥。
“啪！”
一鞭下去，尉迟嵩发出一声惨叫，绯色袍子立现一道血痕。
“啪！啪！啪！”
一鞭接一鞭，抽得尉迟嵩皮开肉绽，惨叫声一声高过一声，鲜血顺着他的腿往下淌，滴在地上，洇出一片暗红。
那些官员一个个吓得面如土色，腿肚子打颤，有几个胆小的，竟直接瘫坐在地上，裤裆湿了一大片。
他们怎么也想不通。
于阗乃南疆最大城池，是四方交通枢纽，商旅云集，财力雄厚。城中一万五千户人家，家家礼佛，户户施舍，寺庙里的金银堆成山，和尚们比官员还富。
以往无论中原如何改朝换代，都要任命本地人来管理于阗，无非就是上交钱财多寡罢了。
毕竟这地方离中原万里之遥，治理成本太高，派个汉官来，语言不通，风俗不晓，连玉石是真是假都分不清，怎么管？
更何况，于阗城中僧侣万众，上至城主下至百姓，人人信佛。
这些和尚虽然出家，却掌控着整个于阗的命脉，玉石开采、加工、贩卖，全在寺庙手中，得罪了和尚们的代理人，就等于断了于阗的财路，以后还怎么治理于阗？
所以历朝历代，对于阗都是睁一只眼闭一只眼，只要称臣纳贡，便随它去。
可眼前这位皇帝，怎么就不按常理出牌呢？
“啪！啪！啪！”
二百鞭子还没抽完，尉迟嵩已经没了声息，整个人像一摊烂泥，软塌塌地挂在绳子上，随风摇晃。
杨炯看都没看他一眼，目光落在那些和尚身上。
为首的老和尚终于忍不住了，上前一步，双手合十，高声道：“阿弥陀佛！贫僧戒尘，乃那陀寺方丈，陛下有礼了！”
杨炯瞥了他一眼：“那陀寺？”
“正是。”戒尘大师微微一笑，神态从容，“那陀寺建于八百年前，乃孔雀帝国高僧鸠摩罗所建。贫僧不才，正是孔雀帝皇族后裔，早年出家，云游至此，幸得于阗国主厚爱，委以那陀寺方丈之职，统领于阗一切
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