直沉默不语的耶律倍忽然站起身来。
他动作极轻，悄然移步到杨炯身侧，微微倾身，低声问了一句：“姐夫，咱们西征，为的是什么？”
杨炯一怔，侧头看向耶律倍，目光在他脸上停留了片刻。
沉思半晌，才缓缓道：“国家战略上讲，要打出华夏威名，为华夏货币背书，推动塞尔柱和西方诸国臣服、缔约、通商，以经济手段攫取世界财富。从军事战略上讲，最初的战略目标是塞尔柱都城伊斯法罕。覆其都城，方能先声夺人，震动寰宇。”
耶律倍微微点头，又问：“那这喀布尔在姐夫的战略里，又是什么位置？”
杨炯不假思索：“西征的后勤根基，转接后续将士的枢纽。”
话一出口，他忽然醒悟过来，目光重新落在沙盘上，喃喃道：“如此说来，水淹喀布尔的法子，怕是行不通了。
一旦如此行事，喀布尔便成了一座废城，城毁人亡，还谈什么后勤根基？咱们便得再向西推进，以赫拉特为枢纽，如此一来，便被塞尔柱人牵着鼻子走了。突袭逼和成了旷日持久的灭国之战，我军深陷泥潭，进退两难，万万不可。”
说到此处，杨炯长长吐出一口气，拍了拍耶律倍肩膀，目光中满是赞许。
耶律倍微微一笑，退后一步，朗声道：“正是此理。所以诸位，我以为，喀布尔咱们得要，胜仗也得打。既然不能水淹城池，那便在城外野战，以正合，以奇胜。”
此言一出，众将相互对视，心中皆是一凛。
再看向耶律倍时，众人目光中已多了几分敬佩。
从前只当这位大辽皇帝不过是陛下身边的小跟班，因着那病弱的身体，大家心中不免生出几分怜悯，又因他是陛下的妻弟，便都客气几分，却从未真正将他当作一方雄主看待。
可今日这一番话，却让众人刮目相看。
条分缕析，一语中的，这般战略眼光、大局思维，岂是寻常人所能有？
果然，在陛下身边的人，就没有一个等闲之辈。
杨炯见众人领悟，便不再多言，径直走到沙盘前，俯身细看。众将也纷纷围拢过来，目光全都投向了哈里河两岸的地形。
这一次，杨炯率先开口。
他伸出手指，点在喀布尔东南方向一处弯曲如新月的河湾上，沉声道：“刘文典，你来看这处新月湾，地势如何？可适合你风字营重甲骑兵展开？”
刘文典闻言，凑近沙盘，细细端详了片
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