皇帝陛下，安好！”阿里快步上前，弯腰行礼，动作比以往任何一次都要恭敬。
杨炯靠在椅背上，双手交叉放在腹前，抬眼看着他，目光平静如水，却透着一种让人浑身不自在的审视。
“有什么重要情报？”杨炯懒得寒暄，开门见山。
阿里一愣，脸上的笑容僵了一瞬。
他本以为，华夏乃是礼仪之邦，谈事之前总要先寒暄几句，问问天气，问问饮食，再慢慢切入正题。哪曾想这位皇帝陛下如此直白，一句废话都不肯多说。
可他毕竟是在宫廷中摸爬滚打过来的，很快便调整了心态，深吸一口气，正色道：“陛下，听说您要西征？”
“说重点。”杨炯的声音依旧平淡，听不出喜怒。
阿里眼中的幽怨一闪而逝，随即挺直了腰板，脸上浮现出一种郑重其事的神情：“这一路西行，会路过很多什叶派部落部族。外臣以圣裔身份，可以帮助陛下就地组建雇佣军，为您所用。”
杨炯深深看了他一眼，问：“条件呢？”
阿里渐渐适应了这种谈话节奏，嘴角微微上扬，露出一丝恰到好处的微笑：“听说陛下将法蒂玛国土一分为二，并且占据了苏伊士和塞得两大港口。”
他说着，上前一步，伸手指向舆图上的地中海东岸，“可就目前局势来看，十字军围攻耶路撒冷，建立了埃德萨、安条克、的黎波里三个基督教国家。或许耶路撒冷已经陷落，至少在外臣东来时，十字军和塞尔柱人正围绕耶路撒冷鏖战不休。”
他抬起头，那双碧绿色的眸子里闪烁着精明而审慎的光芒：“这三个国家距离西奈半岛非常近。沙瓦尔此人，外臣再了解不过，他为了利益可以不择手段。外臣可以确定，他会跟十字军结盟，共同对付陛下的海军。”
“说你的条件。”杨炯不耐烦地摆了摆手。
阿里倒也不恼，反而笑容更深了几分：“外臣随陛下西征，帮助陛下组建什叶派雇佣军，只恳求陛下到时候帮助外臣登基报仇。”
“就这？”杨炯嗤笑一声，摇了摇头，“你的筹码，不足以得到朕的支持。”
阿里脸色微变，上前一步，声音里带着几分急切：“陛下不信任外臣？”
“我为什么要信任你？”杨炯反问，“一个不远万里来东方求援的失败者？”
“外臣值得信任！”阿里又上前一步，声音拔高了几分，那双碧绿色的眸子里满是焦急，“外臣是圣
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