嘛？”
郑秋走到他面前，好整以暇地拍拍他的肩，一脸“委以重任”的肃穆：“夫君，你最厉害的本事是什么？”
“呃……”杨炯何等机敏，立刻嗅到危险气息，干笑道，“我这人向来谦虚，娘子要不给点提示？”
郑秋强忍笑意，一本正经道：“夫君莫要自谦！全大华谁人不知‘长安探花郎’的名声？夫君对付女人的本事，我可是服气的。”
杨炯心下“咯噔”一声，立刻跳起来，连连摆手：“娘子谬赞！为夫其实纯情得很，对什么情呀爱呀，当真是一无所知！”
“真的？”郑秋挑眉，眼中笑意更浓。
“千真万确！”杨炯信誓旦旦，“纯情如我，不知女人心！”
郑秋“噗嗤”笑出声来，见天色渐晚，湖面已染上暮色，便起身道：“三蛮之所以横行洞庭，无非是老巢藏于深山，我们无从得知。不过嘛……”
她故意拖长声调，回眸瞥了杨炯一眼：“明日，三蛮之主扶汉阳的女儿扶溪娘，要下山采买寿礼给她爹贺寿。夫君若能牺牲一下色相，让她将你掳回去做‘压寨夫人’，那蛮族老巢的位置，不就唾手可得了？”
说罢，郑秋再也忍不住，哈哈笑出声来：“夫君！我相信你，你行的！”
“我……我不行啊！”杨炯惨叫一声，追着郑秋而去，“娘子！有没有体面点的计划？为夫最近有点厌女！真的，真的呀！”
只听杨炯的哀嚎与郑秋银铃般的笑声渐次远去，没入暮色中的枫林。
平台上，唯余妃渟独坐。
秋风渐凉，吹动她浅蓝儒衫的袍角。炉火已熄，壶中茶冷，连那半块红薯也早已凉透。她静静坐着，闭目“望”着杨炯与郑秋离去的方向，久久不动。
方才那番对话，字字句句，皆在她心中反复回响。
西夏故地、棉毛衣、冻死者少……
十万大山、改土归流、弑神流血……
岳阳豪族、荆湖峒蛮、压寨夫人……
这些话语，拼凑出一幅她从未想过的天下图景。
她游历十年，见过饥民易子而食，见过商贾囤积居奇，见过孩童为糖人厮打。她以为，这便是人性本恶的铁证，是商业逐利酿成的苦果。
可杨炯与郑秋口中，却是一个全然不同的世界。
那里有海外引进的新作物，能活万人命；有棉毛衣，能让百姓少受冻馁；有改土归流，要将化外之民纳入王化；有雷霆手段，要斩断盘剥百姓的锁链。
他们谈论这些时，语气平淡，却字字千钧。
那
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