公子……我娘还在生病，我……没什么送你……这花……”
杨炯笑容温润，接过那朵小黄花，也不嫌寒酸，随手插在自己鬓边。橘黄映着雨过天青的锦袍，竟有几分滑稽的生动。
“在商言商。”杨炯佯装板脸，“这花算作我辛苦费。吆喝了半个时辰，口干舌燥，菊花泡茶正好去火润喉。”
小女孩破涕为笑，用力挥挥手，背着空竹篓蹦跳着走了，脚步轻快如林间小鹿。
直到那身影消失在巷口，杨炯才缓缓直起身，转向妃渟。
“此乃洞庭野黄苦菊。”妃渟忽然开口，她虽闭目，却精准地“望”向杨炯鬓边，“性寒味苦，非但不能润喉，反会灼肺伤津。饮之咽喉更干，怕是喊一声都难，如何润喉？”
杨炯翻了个白眼。
“你叫妃渟？”
“正是。”
“名不符实。”杨炯轻哼，“水渟则清，心渟则正。有的时候，话不必说透，小孩子也有自尊，你这话说得很不合时宜。”
妃渟一怔。
她沉默片刻，竟再次拱手，语气竟有几分郑重：“郡王所言差矣。我小字‘中和’，乃取‘致中和，天地位焉，万物育焉’之意。所谓‘渟’，取本义‘水静而深、不流不荡’。
名是家师所赐，不能擅解。”
顿了顿，她补充道：“方才所言，只是陈述药性，并无他意。若伤了那孩子心意，妃渟在此致歉。”
这番对答出乎意料地认真，反倒让杨炯一拳打在棉花上。
他耸耸肩：“哦。难怪如此不知人间疾苦，说话这般令人讨厌。”
妃渟秀眉微蹙，这是她脸上第一次出现明显情绪。那眉头蹙得极克制，只在眉心凝起浅浅川字。
“郡王何出此言？”
“人家子弟，惟可使觌德，不可使觌利。”杨炯学着她方才的语气，一字不差复述，“不是你说的么？那我问你，何为‘觌’？谁定义的‘觌’？
那孩子深夜攀崖采橘，连日叫卖，家中还有病母待药，不过卖了些橘子糊口，怎么到了你们这些大儒口中，就成了‘觌利’？
还上升到‘上下交征利，而国危矣’的程度，扣帽子还是你们八大书院厉害。你们那圣贤书，我可读不来。”
这话说得尖锐，码头上尚未散尽的人群渐渐围拢，竖起耳朵。
妃渟轻轻摇头。
她闭目的脸庞转向杨炯方向，声音依然平静：“郡王。妃渟不是来与你吵架的。方才那孩子，我闻到她身上有‘四逆汤’残味，她脚步虚浮，呼吸浅促，是连日忧劳
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