候大军会师，还是……”
邹鲁沉默片刻，缓缓卷起地图，收入怀中。
他抬眼望向峡谷前方，目光似乎已穿透重重山峦，看到了遥远的疏勒城，眼神冷冽如刀：“杨炯那麟嘉卫，火器之强，绝非血肉之躯所能抵挡。纵使阿尔斯兰拥兵七万，据坚城而守，也绝非其对手。野战，更是自寻死路。”
“那……那咱们……”曹翰听出了邹鲁话中未尽之意，心领神会地接话。
邹鲁嘴角勾起一抹冰冷的弧度，手中马鞭轻轻敲打着掌心：“阿尔斯兰非是蠢人，岂会坐以待毙？一旦战事不利，他必然不会死守孤城。
届时，向西溃逃，经由休循、大宛，退回塞尔柱本部，乃是其唯一生路。
如今，疏勒后方诸国兵力皆被抽空，防务空虚，正是我等大展身手，建立不世之功的良机！”
曹翰闻言，眼睛一亮，脱口道：“大都督的意思是……咱们去断其粮道？”
“嗤——！”邹鲁闻言，不由得笑骂出声，用马鞭虚点曹翰，“你小子忒也小家子气！断他粮道，不过是延缓其败亡，有何趣味？
本督要的，是绝其归路，瓮中捉鳖，生擒那贼酋！”邹鲁语气陡然转厉，眼中迸射出骇人的精光，“听闻阿尔斯兰乃是塞尔柱苏丹唯一的继承人，若能将他擒下，献于陛下驾前……嘿嘿，老子这国公之爵，便先以此獠做那垫脚石吧！”
曹翰一听，只觉一股热血直冲顶门，神色肃然，在马上挺直身躯，抱拳慨然道：“大都督神机妙算！末将愚钝，请大都督示下！”
邹鲁满意地点点头，猛地一挥手，声音斩钉截铁：“传令全军！改变行进方向，转向西北，目标克孜勒河上游！
老子要给那七万联军，送上一份‘厚礼’！克孜勒河乃是疏勒城命脉，唯一水源。我倒要看看，喝了老子特制的‘疫水’，这七万大军，还能剩下几分战力！”
“得令！”曹翰轰然应诺，随即调转马头，厉声呼喝，将命令层层传递下去。
大军闻令，前队变后队，后队变前队，如同一条巨大的黑色蟒蛇，在峡谷中灵活地扭转身躯，朝着西北方向加速行去。
那两千扛棺的后军，亦在督战队的催促下，咬牙加快步伐，只是那棺木中散发的气息，似乎因这颠簸而更浓郁了几分，令人闻之欲呕。
大军一路潜行，避开大路，专拣山间小道。
待到夜幕深沉，星月无光之时，终于抵达了克孜勒河上游一处人迹罕至的河湾。
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