锐光，心下暗忖：幸好自己早已督造铁甲舰，若待这些海上狼群先至，只怕又要重蹈覆辙。
面上却只淡淡一笑，推开一扇雕花木门。
入得雅间，只见四壁悬着水墨丹青，当中摆着紫檀圆桌。窗棂上雕着喜鹊登梅，地板上铺着羊毛地毯。墙角设一紫砂香炉，袅袅吐着沉水香的清烟，好不清雅。
二人分宾主落座，杨炯唤来跑堂，点了四五样精致小菜，特特要了两桶冰镇啤酒。
不多时，酒菜齐备，杨炯亲自为约翰斟满一杯琥珀色的酒液，笑道：“尝尝这个，在你们拜占庭可喝不到这般滋味的。”
约翰举杯细观，但见酒液澄澈，泡沫如雪。
轻啜一口，顿觉一股清凉直透肺腑，不由赞道：“好生奇特的酒！初入口时微苦，回味却甘冽非常，更兼这冰爽之感，实在妙极！”
杨炯自斟一杯，慢慢品着，目光似不经意地扫过约翰。
只见这异域王子饮酒时，小指微微翘起，颈项仰起的弧度格外优雅，倒像是受过严格礼仪训练的贵族小姐，难怪有那‘美人约翰’的绰号。
三杯酒下肚，约翰面上泛起桃花般的红晕，忽然站起身来，碧眸中闪着炽热的光彩：“杨兄有所不知，我在君士坦丁堡时，便常听商旅传颂你的事迹。
都说你少年挂帅，连战连捷，横穿大漠如履平地。一年之间连破五国都城，阵斩四国君主。那‘麟嘉卫’的威名，早已传遍拜占庭宫廷！真是令人心向往之久矣！”
杨炯把玩着手中的琉璃杯，唇角微扬：“王子过誉了！倒是你的战绩，杨某也有所耳闻。
十三岁领兵出征，大败罗斯武士，生擒保加利亚国王，迫其称臣纳贡，这般功业，便是放在大华，也是罕见的将才。”
约翰闻言一怔，执杯的手微微颤动，酒液在杯中漾起涟漪。他万没想到这远在东方的权臣，竟对自己的过往如此了然。
杨炯见他这震惊模样，轻笑着继续道：“按理说，以王子这般文韬武略，早该被立为储君。可惜令尊独宠幼子曼努艾尔，连你苦心筹备多年的南征计划也便搁置了。
如今塞尔柱大军压境，令尊不肯予你兵权，反将你遣来大华求援，难道拜占庭真到了山穷水尽的地步了？”
这番话如惊雷贯耳，约翰手中的酒杯险些脱手。
他强自镇定，苦笑道：“杨兄当真洞若观火。既然如此，我也不必隐瞒。此次前来，确是想请大华出兵牵制塞尔柱。”
杨炯起身走至窗边，
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