初像远处山洪暴发，渐渐凝成万马奔腾之势。
张泉与王定国同时转头，火把的光在两人眼中晃出惊惶的碎影。
“恩师，这是……”王定国双手按在城垛上，指节泛白，目光不由自主地追着声音来源，双腿竟有些发颤。
张泉按住他的肩，掌心的老茧硌得对方一僵：“莫慌，先看看再说。”他的声音依旧平稳，只是扶着城垛的手悄悄收紧了。
月光下，但见一队兵马正踏着烟尘而来。为首的骑兵队列齐整，甲胄在月色里泛着冷光，竟是大华禁军制式的步人甲。
士兵腰间悬着惯用的长直刀，背上斜挎着神臂弩，队尾还跟着数架床子弩，黑沉沉的弩箭直指夜空。
远远望去，军容严整得挑不出半分错处。
城下人马渐渐停在吊桥外，一员银甲将军拍马上前，在护城河对岸勒住缰绳。马打了个响鼻，喷出的白气在冷夜里迅速消散。
那将军仰头朝城头喊道：“快去通报张泉张大人，熊罴卫大将军沈高陵领兵驰援！”
张泉身子微微前倾，眼中满是审视：“将军一路辛苦了！”声音顺着夜风飘下去，带着几分刻意的热络。
“不敢当张大人挂怀！”沈高陵在马上拱了拱手，“董毡的蕃兵离此不远，还请大人速速开城，容我军入城接管城防！”
张泉却不急不缓，手指在城砖上轻轻叩着：“听闻沈将军乃莱国公之子？令尊近来可好？”
沈高陵一愣，在城下朗声答道：“家父年前已调回京师。本将一直在兴庆府任职，父亲治军严苛，本将也不知他近况如何。”
张泉暗自点头，这与兰州传来的情报分毫不差。
当下，他话锋一转，语气里添了几分熟稔：“说起来，老夫早年在长安时，与令尊最是投契，都是爱酒之人。贤侄此番路过秦州，可要带几坛西凤酒回去？令尊最是钟爱这口。”
城下的沈高陵听了却皱起眉头，声音里带了几分不耐：“张大人这话蹊跷。小将去年才离京，此前一直在金吾卫当差，却从未见过大人。莫非大人也曾在京中任职？”
他顿了顿，扬声道，“张大人，军情紧急，董毡的兵马转眼就到，咱们别绕弯子了，快验看虎符文书吧！”
说罢，沈高陵从怀中掏出个黄绸包裹的物件，又展开一卷文书，在马上高高举起：“此乃兵部签发的调兵虎符与枢密院调兵文书，请大人查验！”
张泉脸上不见丝毫尴尬，
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