“那您的属下？”
“我就这么几个人，一目了然，当初我们从边关退回来的时候就说了，有福同享，有难同当。他们不会私下干，更不会干了瞒着我。”
颜如玉点头：“城中齐家，您可知道？”
大寨主略一思索：“齐家，是那个经常施药的齐家？”
“正是。”
“听来山里采药的百姓们说，齐家有时候会收他们的药材，价格虽然不贵，但也会坑太多，我虽然没有去过，但也听说过。”
“他家的长子，几年前路过此地，被山中匪徒杀害，据官计说，最后认定为，是被山匪所杀。”
大寨主拍案而起：“这不可能，我们没杀过任何人，更没有杀过齐家人。是哪个造谣的，敢如此编排我们？”
“正是，”大汉一拍桌子，“我们没有干过！我们从边关退出，虽然成了匪，但也没干过杀人放火的事。”
几个人也点点头。
“你们从边关退回来？”霍长鹤问，“哪个边关？”
“西北，我曾在镇南王的军营下效力。”
霍长鹤：“……”
“那你们怎么离开的？”
“前几年回来的探亲，发现颜家没了，就想四处寻找，来找来去，时间耽误久了，我就向军中提交了文书。再后来，想回去的时候，听说镇南王出事了，一想王爷都出事了，西北还指不定什么样，干脆，也就不回了。”
“反正我们在这儿过得也挺好，虽然日子清苦，但自食其力，还算可以。”
“我们后院养着鸡鸭，就是冬天都死掉了，明天春天再养，再养点猪羊，我们还开垦了地。”
这几人你一言我一语，越说越和山匪不沾边。
颜如玉一时不知道说什么好。
霍长鹤开口把话拉回来：“那近一个月，可曾见过一个路过的小货郎，说是要去进货的，也在附近失去行踪。”
大汉咂咂嘴：“小货郎，是不是卖针头线脑的小玩意儿的？”
“对，正是！”颜如玉眼睛微亮。
“你见过他？”
大汉点头：“见过。”
“他人在何处？你可知道？”
大汉摇头：“这不知，他路过时，把脚扭伤了，我和小瘦去放羊，正好遇见，就救了他，给他正了正骨，还给了他一点药。”
小瘦子也想起来：“是有这么回事。”