陈余都会竖起耳朵听他们的消息，晚上两个再悄悄地将听到的消息重新消化一遍，确保双方的理解一致。
明天再重新开始新的一天。
别人都能到离开家，到集市去，但张耳和陈余不能，他们至少要留下一天看守里门，不放过任何一个陌生人。当然，他们也没什么地方可以去，最后就是在大街上逛一逛，看一看官府的公告；或者蹲在城墙下，和值班的士卒们聊会儿天。慢慢地，两人也习惯了这样轻松的生活节奏，除了时不时要挨上里吏几板子，以及没有酒和肉，他们看上去过得还行。
春去秋来，这年秋收后，气氛变得紧张起来，各郡的士卒纷纷集中，虽然集结点以阳翟为中心，但陈县也受到影响。而另一方面，南面的楚军也在积极备战。
陈县的商家子弟被全部动员起来，数量达万人之多。农户子弟成年了一定要分家，但商户不同，他们的店铺需要大量的子弟维持，而官府也不愿意发出太多的商户户籍，所以一个商户会有好几名子弟。他们被要求每天轮流上城，承担警戒任务；没有勤务的则进行战术训练。张耳和陈余因为是监门，反而不用上城，也未被编入行列中，他们只在里吏的指导下，加强治安管理，严防陌生人来访。一个里只有百户，连老弱妇孺在内，也不过数百人，张耳和陈余早就对他们各家的情况了如指掌。里吏来征兵，各家各户谁有几个儿子都清清楚楚，谁也不能隐瞒。商家暂时没有被征发，他们还可以正常做生意，但如果有敌人来攻城，不要说商家，就是他们家的女人也要参与作战，至少也要承担后勤工作。
就在这一阵紧张中，新年到来。虽然有战前的紧张，但大家还是强颜欢笑地过了新年。而且新年期间，还专门解除了宵禁，允许不同里之间相互串门，互致贺礼。待集市重新开放后，气氛陡然紧张起来，出门的商户都匆匆赶回，说平与和寢丘已经打起来了。
平与和寢丘都在陈南百余里，也是两座大城，是陈城的主要威胁。这两座大城被拿下，陈城内部都松了一口气。但不久，陈城再度戒严，所有士卒上城警戒——听说是秦军被楚军打败了！据说时，楚军突然从项城出击，从背后攻打了秦军。
听到这一消息，张耳和陈余也是心里一喜，但随即又忧虑起来：如果楚军来攻陈城怎么办？战势急转直下，项城距离陈城只有不足六十里，几乎
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