在已经秋凉，王翦没有急于渡河，而是从容地在呼沱水以北攻城略地，兵锋甚至直指易水河畔。
赵葱阵亡后，渡过河去的三万人无人带领，也不能南下邯郸，被东垣大夫编入防守呼沱水的部队中，加强防守力量。韩仓回到邯郸，添盐加醋地描述了一番北方集团的情况，把战败的责任全都推到赵葱身上。赵王这一番折腾毫无所获，白白损失了三员大将：李牧、司马尚、赵葱；而秦军则突破了井陉的束缚，已经可以在广阔的天地自由行动了。赵国的局势岌岌可危。
随着秋收的深入，双方的军事行动也都降低了烈度。王翦也将部队收回到番吾、顾城一线，协助当地邑民秋收。双方的战事似乎停息下来。
现在赵国只剩下两块几乎不相接的两个部分：邯郸周围，以及呼沱水南岸。在战事暂时停歇的间隙，双方才能够仔细盘点自己的力量，理清下一步行动的思路。
邯郸已经陷入了一片绝望之中。赵王多次试图遣使与秦王和秦军将领媾和，但都求和无门。经过近一年的作战，邯郸周围几乎颗粒无收，但所要供应的人口却丝毫不少。在秦军占领邯郸周围城邑时，那些忠诚于赵王的邑民往往会逃往邯郸，他们通常都没有机会带着家财出来，只是带着家眷投奔。现在邯郸城周，这样的“义民”越来越多，而对他们的供应则越来越困难。
呼沱水沿线的情况也好不了多少。元氏、东垣这些大城都曾经遭遇秦军的打击，秦军虽然没有破坏庄稼，但将这些城池周围的粮食吃得干净，大片土地由于邑民流亡而被抛荒，到了秋收时刻，收成也就成了问题。无论是元氏还是东垣，主政者都是坐困愁城。他们像聊尽人事一样，安排人手进行秋收，并将收成收入仓库。
就在秋收紧张进行时，东垣以西，呼沱水上游，番吾方向上，秦军突然发起了进攻！
这个方向上，由于依山带水，可以展开的兵力较小，并非主要的防御方向，只放了不大的一支部队，主要力量被安排在沿河的阵地上。王翦将小股兵力潜入各个山道中，待主力发起进攻后，这些小股部队向防御部队的后方发动起辅助进攻，守军不知虚实，很快就被突破了阵地。
东垣大夫闻讯后，立即调动兵力前来填补空缺，就在东垣大夫调动兵力时，秦军在整个呼沱水发起了渡河作战。水深的地方乘船，水浅的地方徒涉，赵军措手不及，被
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