代理赵相的廉颇特别繁忙。巩固邯郸周围的防御是他必须要完成的首要任务，与秦使谈判的工作只能交给他人了。于是赵王把镇守代郡的武襄君乐乘调回邯郸，主持与秦国的谈判事宜。代郡守由雁门守李牧兼任。
在平原君去世后，一度执政的平阳君也已经去世。平阳君的继承人和平原君的继承人一样，都属于平庸之辈，赵王令他们各回封地食禄，不必在朝中任职。在赵氏宗亲中也再找不到什么人来接替他们的位置，几乎所有的担子都压在廉颇身上。
只有一人执政的局面让赵王很不放心。廉颇从根上说虽然也是赵氏，但毕竟已经分家很久了。而且让一个人执政，就算他无意，也难免出现权力被架空的局面。既然从赵氏内部找不到人，那就只能从远亲旁氏中去寻找。李氏是从赵氏中分出去的，李昙有统兵才能，他的儿子李崇曾经在邯郸，对维持赵、秦之间的关系贡献很大，被赵王推荐到秦国为官；李崇的孙子中，李牧已经脱颖而出，在边疆对付匈奴很有一套。但李牧现在还年轻，声威只限于北部边地，让他回邯郸执政，为时尚早。柏人的李昙倒是德高望重，可惜他只是百里之才，管理几万人的地方还能胜任，想要他治理一个风雨飘摇中的大国，恐非其所能。
想来想去，也只有召乐乘回国为将。但乐家不是赵氏，乐氏族人分在赵、魏、燕等国为官。这一家人虽然忠诚度可疑，时时有出工不出力之嫌，晋阳之战乐乘只练兵不出战就是最好的证明；但乐氏族人官场技巧娴熟，人脉宽广，才能出众，是个有才华的“职业经理人”。赵王想，上面有廉颇压着，就用乐乘的长处，去处理具体问题，想也不妨。晋阳兵败后，乐乘建议邯郸休生养息，正也合赵王的心意。想着乐乘留在代郡也无事可做，倒不如将他召回邯郸，分担一些政务；代郡交给李牧兼管，可以提高李牧的声望。
乐乘回到邯郸时，也已经五月了，元氏公子报告，在井陉已经与秦使的先遣人员会面。赵王立即请来乐乘，咨询接待事宜。乐乘很详细地询问了秦使与元氏接待人员之间的应酬，得知秦使并未进入井陉。他向使者交代了接待时的注意事项，并让他们每天派一天回邯郸，向他详细报告秦人的动向。
秦使于三天后到达，随行成员达五百之众，车一百余乘。秦使到达井陉后，也不急于出发，除每日与元
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