再看永青侯……
令人羡慕啊！
几人不免自怜自伤起来……
只比张居正小一岁的张四维，更是满心落寞。
不比张居正年轻的他，又彻底失去了首辅之位……细一思量，这内阁也没什么可留恋的了。
张四维鼓足勇气，开口道：
“禀永青侯，下官近来时感力有不逮，想与张首辅一起归乡养老，望请侯爷允准。”
李青抬眸凝望着他。
张四维先是眼神躲闪，继而一脸坦然。
半晌，
“决定好了？”
“是！”
“可以！”
潘晟、余有丁皱眉。
申时行表情讪讪。
李青平静说道：“你们三位就不要请辞了，请了也不允。”
“……是。”
三人神色各异地点点头，不免有些惆怅。
李青再次看向张居正，问道：“你打算什么时候请辞？”
张居正略一沉吟，道：“可以是太子大典之后，也可以是皇上归来之后。”
“我要准话！”
“……大典之后？”
李青又看向张四维。
张四维道：“下官自然是与张首辅一起。”
“那就大典之后吧。”李青舒了口气，“我稍后会与皇上说明情况，还请两位站好这最后一班岗。”
二人郑重称是。
李青又依次看向申时行、余有丁、潘晟，蓦然一笑：
“没什么可伤情的，人终会老去，再了不起的人也逃不过这一关，世人虽无法长生，却可另类长生，生命的长度不完全取决于身体，还有精神与功绩，淡然处之便是。”
三人颔首称是。头一次生出永青侯并不年轻之感。
这个永远年轻的‘年轻人’，似乎并没有自己平时看到的那么年轻……
“诸位忙，我也去忙了。”
五人齐齐起身作揖：“恭送永青侯……！”
而后面面相觑，三人看二人，欲言又止。
张居正呵呵笑道：“内阁就仰仗三位了。”
张四维打趣申时行——
“申大学士可是以为……抢了属于我的首辅之位？”
申时行悻悻然，不知该如何接话。
张四维苦笑道：“坦白说，我之前也这么认为，不过……现在仔细想想，这又岂是申大学士想抢，就能抢得走的？永青侯就不说了，皇上也强得令人绝望……生在这个时代，是我们这些官员的不幸，又是极大的幸运……失去了太多，也得到了太多……总而言之，我们只能做大明的忠臣，贤臣，良臣，这并不糟糕。”
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