业竞争，扬州盐商在海南岛投资经营的产业的确不多，顶多是以出资参股的方式参与经营，极少会直接抛头露面。所以在宁子敬的印象中，才会觉得扬州盐商在南方地区，特别是海汉的大本营海南岛，没有太多的存在感。
但实际情况可能与宁子敬的印象相去甚远，据李发所掌握的信息，扬州盐商其实也在海南岛不声不响地购置了不少不动产，只是其中作为经营项目的极少，多数都是在三亚、儋州等大城购置的房产，作为扬州子弟在海南岛留学或工作期间的住所。
如今海南岛的不动产市价虽然已不便宜，但对于资金充裕的扬州盐商来说，这些支出的确只是毛毛雨而已。只要能为他们的子弟带去生活上的便利，这些钱就算是花得很值当了。
至于那些只参股不参与经营的生意项目，对盐商们来说也无需耗费精力，只要每年年末的时候等着算帐分红就行。
“你们可能不知道，扬州盐商还是我国官方债券的大买家！”李发又抛出一个让陶弘方和宁子敬感到惊讶的消息。
据他所知，海汉官方在过去十年中通过海汉银行发行的各种债券，扬州盐商都有积极参与认购，总数额或以百万元计。
陶弘方叹道：“他们如此舍得花钱，那也难怪能被另眼相看了！”
宁子敬道：“就是不知他们在前朝是否也是如此作派？”
李发摇头道：“前朝的待遇哪比得了如今！早些年前明朝廷财政紧张，每年向民间征缴的辽饷、练饷、剿饷，盐商这种肥羊少不得要掉一层皮！如今国家所定的盐税没了那么多乱七八糟的杂项，而且提供给盐商的食盐成本价比前朝更低，他们能实打实地赚到好处，这才会主动掏腰包支持国家。何况把钱拿出来购买官府发行的债券还有利息可收，总比他们过去把银子铸成银冬瓜埋在地窖里划算！”
关于银冬瓜的典故，陶弘方和宁子敬小时候就听父辈说过，倒也不觉得稀奇。但扬州盐商愿意把家底掏出来买官方发行的债券，这种行为的确可以视作是对官府的充分信任。而这样的表现也理所当然会赢得官府乃至执委会的青睐，只要手指稍稍松一松，漏点好处给扬州盐商，就够他们吃个饱了。
陶弘方听到这里，也逐渐明白了李发先前提过海汉官方与扬州盐商之间的互利关系，官方向盐商提供庇护和商品资源，而盐商则为官方贡献商业渠道
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