外壳似乎并非寻常所见的木制船体，而是由铆钉拼接起来的一片片铁壳。
铁甲船？刘尚印象中这种东西似乎只在传闻中听说过，东瀛和朝鲜都曾在几十年前建造过铁甲船，不过其战斗力都比较有限，而且只能在近海活动。丰臣秀吉出兵朝鲜的时候，就是因为这个原因没能带上铁甲船，结果在当地被朝鲜将领李舜臣指挥的龟船给打败，而这种龟船据说就有覆盖铁甲于其船壳之外，也算是一种比较外观比较另类的铁甲船了。
但大明对于这种船并无兴趣，认为其笨重且不宜出海太远，所受的客观条件限制太多。刘尚来海南岛之前也曾听说过海汉人曾建造过大如小山的铁甲船，不过他在三亚远远看过之后，认为那种船或许仅仅只是海汉人造出来的一个空壳，停在港口吓唬老百姓而已。
刘尚认为，如果这种铁船真能如海汉人所说的那样漂洋过海，那么他们已经来到海南岛八年，为什么这些船就一直停靠在港湾里没有离开过？为什么海汉人后来也再没有建造铁船，而是转而生产木制帆船？这或许可以说明，关于铁船的种种传闻，只是海汉人编出来的故事而已。与他们编造出来的其他故事一样，都是为了恐吓愚民，巩固其统治罢了。
但此时出现在眼前的这艘船显然就是一艘铁甲船，尽管其铁甲之下可能就是一艘普通的木制帆船，但海汉人制造这艘船的目的，大概不仅仅只是为了在其船体外包上一层看起来很酷炫的铁甲吧？
船上的炮呢？刘尚心知海汉人绝对不会做一些无用功，这么一艘装备了蒸汽机和铁甲的战舰不可能毫无武装，船上肯定会有威力巨大的舰炮存在。可是火炮不部署在最便于射击的侧舷，又能放到哪里？
刘尚从船头到船尾来来回回看了两遍，才终于确认这艘船的火炮设置与自己以往的认知大有不同。甲板上一前一后有两处扁平的隆起，竟然可以缓缓转动，当其转到一定角度的时候，刘尚终于看到从其中伸出的炮管，前后各二，虽不醒目，但从其外形上可以确定是炮管无误。
从其转动的轨迹来看，这一前一后的活动炮台加起来，火炮射界应该能将船身周边范围覆盖完了，而且还应该会有一大块重叠的范围。甲板上突出的驾驶台、桅杆和烟囱都位于两个炮台之间，完全不会遮挡到其射界范围内的视野。虽然这艘船看起来只有四门炮，但
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