但偏偏又有这种不可控的风险存在。
“走走走，眼不见心不烦！”王汤姆很是不耐地下达了命令。一行人匆匆忙忙地登陆，滩头阵地都还没布置好，便又匆匆撤离回到了船上。
“直航皮岛！”王汤姆回到船上之后便修订了规划，取消了对鸭绿江上游的侦查计划，改成南下去这一趟航程的终点皮岛。
皮岛这个名字还是当初明将毛文龙所起，因为他自己姓毛，取了“皮之不存毛将焉附”的意思，将这处荒岛命名为皮岛。这个岛与大陆相距约四公里，面积近二十平方公里，海岸线上有不少小港湾都可供船只避风停泊，岛上最高处海拔三百四十五米。不过这个岛几乎都是由岩石、砂石构成，岛上几乎没有多少可供耕作的土地，所以本地的食物产出一多半都是由海中来，而粮食就只能依靠外界供给了。
1623年明廷在皮岛设立东江镇，迄今的十多年中，皮岛上的生活状况一直都比较艰苦。而毛文龙死后，岛上更是隔三差五地发生兵变，搞得人心惶惶，连尚可喜这样的大将也因此叛逃去了后金，整个东江镇的战斗力早已不复当初。
不过对于一小撮人来说，皮岛仍是他们能够安然享受权力的所在，这地方小是小，但也有几万人口，而这些人都得倚仗他们才能生存下去。执掌生杀大权的那种快感，是外人难以体会的。
沈志祥就是其中之一，他是目前东江镇掌权人沈世魁的亲侄子，在整个东江镇来说，目前他可以算是第三把交椅，在他之上的只有沈世魁和副将金日观。本来还有一个比他小一辈的尚可喜压在他头上，不过这家伙已经被驱逐出去，其地位也理所当然被他取代了。
(本章完)