面做好出发准备之后就立刻动身北上。
七月二十六日，齐装满员的北上舰队在定海港军用码头进行了简单的开拔祭奠仪式，由军方几名高层将领在码头主持上香献祭，然后由上百艘帆船所组成的舰队开始分批缓缓离港。
先头部队是由六艘探索级，两艘探险级战船，两艘运兵船，两艘补给船及一艘侦查快艇组成，他们先行出发后将与主力舰队拉开大约十到十五海里的距离，并通过电台和焰火信号等方式与主力舰队保持联系，由特战营营长高桥南负责指挥。
北上舰队的航行路线也是海军和海运司精心考虑了各种状况之后的方案，没有采用自南向北直线穿越黄海这条最短航线，而是选择了沿着江苏海岸线北上。这主要是出于航行安全上的考虑，以便在遇到海况不佳的状况时，船队中为数众多的民用船只能够迅速靠岸避险。
如果是在南方，或许军方会选择最短的航线以节省行程时间，但北方海域对于海军和海运司来说都相对比较陌生，选择近岸的路线虽然会让北上航程增加近半，但安全性却会大为提升。这对于向来追求稳妥的军方来说，无疑是更好的选择。
先头部队的十多艘帆船驶出定海港之后，便折转向北，从金塘岛与舟山岛之间的航道穿出，驶往杭州湾北岸的松江府方向。目前海汉的直接控制区是在舟山以北的衢山岛一线，船队驶出这里之后，就算是进入大明控制的海域了。
海汉船队在江苏沿海要途经松江府、苏州府、扬州府和淮安府四地，不过根据安全部的情报，这几个州府中只有长江出海口附近有少量水师驻扎，其他几处地方倒是没什么能够威胁到海汉船队的存在。先头部队所配备的导航员，都有多次往返于舟山与淮安府之间的航行经验，对于近海航线的海况也比较熟悉，几乎不需要使用船上的六分仪等定位设备，仅凭经验就能判断出正确的航向。
在先头船队出发大约两小时之后，主力船队也开始陆续驶离港口码头，由于其中包括了两艘威严级旗舰在内，这惹眼的程度就远远超出了先头部队。经常在这一海域活动的商船和渔船大多知道，海汉这种大船出入港的时候，往往都是有比较大的调动，因此附近海面上的民船几乎都停了下来，目送这支舰队缓缓驶出定海港之后向北行进而去。
当天傍晚，主力舰队便顺利抵达了长江口。
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