炼熔炉中的场景。海汉在石碌昌化建立起来的采矿冶炼一条龙的体系拥有极高的运作效率，这是周边国家都没有具备的硬实力。范迪门可以确信海汉人在找到下一处铁矿之后，也会将这一整套成熟的运作办法照搬过去，而东印度公司什么时候才能在南洋找到一处适合开采的铁矿，现在还看不到半点希望。
在离开石碌返回昌化的途中，范迪门的情绪明显不如来时那般高涨了。不客气地说，他在石碌所看到的生产状况简直令人绝望，海汉的钢铁产能在可预见的未来都难以超越。海汉人组织生产的能力给了他十分深刻的印象，无论是种植园、盐场还是矿场，运作的效率都是远远高出了同时代的竞争者。范迪门身为东印度公司的总督，对于旗下机构的运作状况也略知一二，跟海汉这边一做对比，立刻就显出了差距。范迪门此行本来是要找出海汉的弱点，但看来看去却似乎发现了自家的一堆弱点，这真是一种莫大的讽刺。
在完成了对昌化石碌地区的考察之后，范迪门搭乘“飞速号”继续沿着海岸线北上，他将前往的下一站是海南岛的西北重镇儋州。
海汉在1630年对琼北发动的攻势正是从儋州下手，然后在短短数月中席卷了整个琼北地区，并于次年完成了对海南岛的控制。在1631年的儋州刺杀案之后，当地经过了反复多次的肃清，将一众反对海汉的乡绅豪强杀的杀，抓的抓，又从三亚调了不少归化民过来安置，花了两三年时间才逐渐让儋州社会状况趋于稳定。
(本章完)