年妃只觉得通体舒坦，方才那点因行礼而产生的不快早已烟消云散，脸上的笑容愈发娇艳张扬。
皇后见气氛微妙，便不再多言，只端庄笑道：“众位妹妹就自便赏花吧。这些花是花房倾心培育出来的，都是难得的珍品，今日请各位妹妹前来欣赏，也算不负这满园春色了。”
齐妃立刻满脸堆笑地上前一步，恭维道：“皇后娘娘仁慈，愿意办这赏花宴让臣妾们开开眼界，长长见识。若不是娘娘恩典，臣妾几人哪有机会见到这般稀罕的景致呀！”
年妃站在另一侧，冷眼看着齐妃那副谄媚没出息的样子，毫不掩饰地翻了个白眼，却并未挪动脚步。
如今没了封号，她虽还顶着妃位，却比齐妃矮了半级。这微妙的差距，对于曾经是皇后之下第一人的她而言，简直是如鲠在喉。
她绝不愿上前，听齐妃或许会假惺惺地唤她一声“年妃妹妹”。
曹琴默静静侍立在年妃身侧，目光悄然扫过整个小花园的站位。
齐妃紧挨着皇后，不远处便是怀着身孕的吉贵人，她身边围着欣常在和淳常在，看似热闹。
那丛娇艳的“朱砂海棠”前，敬嫔正与博尔济吉特贵人低声交谈，指着花朵品评。
而独自一人的浣碧，似乎也并不觉得尴尬，正与自己的贴身婢女说笑着，神情轻松。
曹琴默唇角微扬，凑近年妃，用只有两人能听到的声音低语：“娘娘，您觉得……等会儿会有什么样的‘好戏’发生？”
年妃早已习惯了曹琴默的“聪慧”，思维下意识便跟着她走，闻言挑眉，也压低声音：“你的意思是……皇后办这赏花宴，是别有目的？”
曹琴默的目光转向那盆清雅别致的“绿萼牡丹”，仿佛在细细观赏其独特的花色，嘴上却轻声道：“无利不起早。这些珍品花卉年年都有，去年此时，可没见皇后娘娘有这般雅兴办什么赏花宴。娘娘您说，去年和今年，这宫里……有什么不同呢？”
年妃先是一怔，随即脑中飞快闪过皇后昔日几次三番对后宫有孕妃嫔下手的事迹，眼神一亮，“她要动……吉贵人？”
曹琴默的声音压得更低，如同耳语：“娘娘请想，若今日这赏花宴上真出了纰漏，而您能力挽狂澜，甚至当场拿住那作祟之人的证据……
皇后会不会被问罪臣妾不敢妄言，但您护住皇嗣、安定后宫之功，却是实实在在的。届时，皇上龙心大悦，还怕不能将您的封号重新赐还给您吗？”
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