从“武陵春色”出来，曹琴默并未直接返回“繁英阁”，而是信步沿着太湖石堆叠的假山群闲逛。绕过一处石洞，忽闻隐约啜泣声随风传来，空气中还飘散着一股淡淡的焦糊味——那是黄纸在火中燃烧特有的气息。
曹琴默脚步微顿，前世记忆倏然浮现。是了，这个时候敢私下偷偷烧纸的人，除了那个心心念念要为自己生母争个名分的浣碧，还能有谁？虽则今生许多事都已改变，浣碧早早被分去伺候安陵容，但这份执念，看来是无论如何都改不了的。
想来今日安陵容御前献艺，那边暂时用不上她伺候，这才得了空溜出来，躲在这僻静处与亡母诉苦。
她轻轻松开搭在音袖臂上的手：“你在此处等着。”
音袖担忧地低唤：“娘娘？”
“无碍。”曹琴默摆摆手，独自转进假山深处。
但见浣碧蹲在石隙间，面前摆着个小小的铜盆，里面未燃尽的黄纸还冒着缕缕青烟。她肩头微微耸动，泪水不断滴落在灰烬里，发出轻微的“滋滋”声。
曹琴默静静看了片刻，心想：你我还真是有缘，你私下烧纸这事都被我碰上了。
“你好大的胆子。”她突然出声，惊得浣碧浑身一颤，“私下烧纸祭奠死人，是宫里的大忌。就凭这个，打死你也不为过。”
浣碧猛地抬头，脸上血色尽失。她慌忙用脚踩灭余烬，手忙脚乱地想将铜盆藏到身后，又觉徒劳，最终“扑通”一声跪伏在曹琴默脚边，“瑾嫔娘娘！奴婢知错了！求您大发慈悲，饶过奴婢这一回吧！”
她声音抖得不成样子，知道自己犯了大罪，还让人捉住了，怕是不能善了，眼泪扑簌簌地落在地上，“奴婢以后再也不敢了，真的不敢了！求您饶了奴婢这条贱命！奴婢愿为您做任何事，只求您别把这事说出去！”
曹琴默垂眸看着脚下颤抖的身影，声音平静无波：“方才在做什么？烧给谁的？”
“奴婢……奴婢……”浣碧哽咽难言，最终崩溃哭道，“是烧给奴婢娘亲的……她命苦，生前不被夫家承认，死后连个牌位都没有……奴婢实在不忍心她在下面受苦，这才偷偷烧些纸钱……”
说到伤心处，她再也抑制不住满腔悲恸，伏在地上泣不成声。那哭声里带着太多委屈与不甘，在这寂静的假山间显得格外凄凉。